Книга Вдова с ребенком для лорда-дракона, страница 56 – Ингрида Пюли

— Ты не поедешь со мной обратно? — ахнула Лиса, и в её глазах заблестели слёзы.

Я тут же кинулась обнимать её и уверять, что обязательно приеду, просто никогда ещё не была на приёме у столь высокой особы, не знаю правил.

И от этого мне страшно. И больше ни отчего.

— Смотри, какой подарок я приготовила королеве Клод. Как думаешь, ей понравится? Только честно.

Чтобы переменить тему, достала продолговатую шкатулку, где на бархатной подложке лежал браслет из лунного золота, украшенный тремя крупными рубинами. В обрамлении россыпи мелких бриллиантов рубины казались живыми каплями крови.

Когда я его впервые увидела в сокровищнице Крейгена, что показал мне Янсон в присутствии господина Драйзена, то не смогла долго смотреть на рубины. Было в них что-то неестественно-яркое, будто пульсирующее.

Алиса аккуратно дотронулась до одного кончиком пальца и тут же отдёрнула руку.

— Не поранилась? — вдруг испугалась я.

— Они на самом деле живые. В них капля драконьей крови. Ты знала?

— Нет, конечно. Я думала, это просто красивые камни.

Пришлось умолчать, что была в курсе: браслет создан драконьим ювелиром. Как и о том, что с подсказки артефактора, я остановила выбор на этом подарке.

У королевы много драгоценностей. Есть и такие, перед которыми меркнут все камни сокровищницы Крейгена, не самой богатой по здешним меркам.

Но вот чего нет у королевы, так это драконьих камней. Крылатые ящеры оберегают их, как сокровище, дарят их своим драконицам, чтобы те рожали сыновей.

— В них для королевы немного проку, но дело не в этом, Вероника, понимаете? Королева нелюбима, отвергнута супругом, как женщина, но ни одной фаворитке не дано обладать каплей драконьей силы, — лицо Драйзена, когда он произносил это, приобрело хищное, орлиное выражение.

— Королевское тщеславие, хотите сказать? Я поняла.

Тем временем Алиса вдруг закрыла крышку и с жалостливым выражением лица отдала шкатулку.

— У королевы не будет драконьей силы даже с этим.

— Не будет, — согласилась я. — Но, понимаешь, она сможет носить браслет и показывать другим дамам, что она выше их по положению не только потому, что королева.

В королевской резиденции нас трижды досмотрели и изучили метрики вкупе с приглашением её величества, потом настала очередь придворного защитного мага проверить посетителей, и лишь после допустили в приёмную.

Алиса вела себя даже спокойнее, чем я. Было отчего нервничать: при досмотре отняли шкатулку с браслетом, и я опасалась, что прикарманят.

Но все тревоги оказались напрасны: к нам вышел господин первый министр, тот самый, что угрожал Крейгену. И кто, как думал Драйзен, упёк его за решётку.

— Это поистине королевский подарок, её величество, уверен, оценит, — Беккинс выглядел так же, как и в тот вечер в шатре накануне турнира. Будто и не переодевался. Чёрная дурная тень с белёсыми бровями.

В руках он вертел мою шкатулку.

— Впрочем, вряд ли сможет повлиять на судьбу хозяина вашего драконьего гнезда, — с притворным сочувствием вздохнул он, кладя шкатулку на стол. — Увы, использование Драконьей жилы незаконно. Вы знаете, что это такое? Уверен, что да.

Беккинс обошёл стол кругом и зашёл с другого краю, заложив руки за спину и ссутулившись. Ворон, точь-в-точь.

— Своими силами он пробудил в вас магию, а вы способствовали его победе. Понимаете, вы тоже виновны! И понесёте наказание, если только…