Книга Сокровище для крылатого, страница 1 – Ингрида Пюли

— Я по объявлению, — пролепетала я, стоя на пороге громадного поместья в пригороде.

Еле нашла адрес, да нужда и не на такое вынудит.

Открывшая дверь безупречно одетая служанка моих лет хмуро оглядела меня с ног до головы.

Дабы не попасть впросак, а всё возможно после несчастья, постигшего мою семью, я показала объявление в газете:

«Срочно требуется чистая благородная девушка для дракона. Честь затронута не будет. Цена — три тысячи золотых в случае удачного исхода, тысяча — в случае неудачи. Полный пансион на время проживания».

— Я могу подождать на улице, если внутри уже много девушек.

— Вы первая, — произнесла она с осуждением в голосе. — Входите, да не натопчите сильно. Ноги вытирайте, пальто вешайте сюда, проходите по коридору, последняя дверь направо. Постучитесь и назовите себя, как войдёте, — служанка открыла дверь шире, но держалась поодаль. Боялась ко мне прикоснуться, как к прокажённой, я её за то не винила.

Сделала всё как было велено, извинилась за мокрые туфли. Весна в этом году выдалась холодной, а лето и вовсе, кажется, наступать не спешило.

— Дождь на улице. Вот я и пришла от станции дилижансов пешком.

Денег нанять личный экипаж не было, иначе разве я бы добровольно отправилась в такое место! Без компаньонки, без служанки, одетая едва ли лучше, чем слуги этого богатого дома.

Пустынно, судя по всему. Служанка хмыкнула, скрылась в гостиной, оставив меня с моими сомнениями наедине. Но долго я не колебалась: не в моём случае строить из себя благородную.

Я нищая, таким надо привыкать унижаться.

Дошла до указанной двери, постучала. Какое-то время мне никто не отвечал, я уже хотела повернуть обратно. Наверное, всё это какая-то шутка, но не успела я так подумать, как дверь распахнулась.

— Я по объявлению, милорд, — только и промолвила я, обмерев от ужаса и сжимая в руках небольшой саквояж с вещами и личными метриками.

Открывший мне дверь был драконом в полном расцвете сил. Темноволосым, атлетически сложенным, со смугловатой кожей золотистого оттенка, а в его тёмных глазах время от времени вспыхивали искорки.

— По какому, юная леди?

И голос резкий, как удар плети. Я сжалась, подавила желание бежать и ответила, снова подняв на него глаза:

— По вот этому.

Газета оказалась изрядно помятой, но я протянула ему ту страницу, где было искомое объявление в чёрной траурной рамке. Оно и понятно: никто из благородных на такое падение не решится. Кроме меня.

— Заходите, — едва взглянув произнёс красавец-дракон. Я впервые видела его расу так близко, вдыхала запах мужского одеколона с нотами чёрного перца и разогретой на солнце кожи. Это мужчина был идеалом всех дев, говорили, что таковы драконы. Они приходят, смотрят на тебя, и тебя уже нет. Пропала. — Что вы там мешкаете? Как вас зовут?

— Оливия из рода Вороньего гнезда.

— Даже оттуда? — он вскинул брови, пригвоздив меня к порогу. Я так и не решилась сесть в кресло. — Что же вас заставило проделать столь длинный путь? Это ведь на востоке королевства?

— Нужда, милорд.

Он кивнул и жестом приказал присесть, не без интереса оглядев моё строгое платье тёпло-песочного цвета безо всякого намёка на вырез. Это было самое приличное, остальные я устала относить к портнихе, чтобы та поставила незаметные латки.