Книга В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 2, страница 35 – Фую Аоки

— Это нарушение правил! – наконец крикнул кто-то из зрителей.

Только после этого Ллойд впервые сдвинулся с места. Схватив меч обеими руками, он молнией бросился к сопернику.

— Черт! – воскликнул тот и поспешно попытался занять оборонительную позицию, но потерял слишком много времени – подбежавший рыцарь резко нанес удар. Собравшиеся едва успели заметить, что произошло.

Рукоятка застрявшего в мече кинжала вонзилась в незащищенный бок Люка, и тот с кряхтением повалился на землю.

Этот удар был все равно что кара за великий грех.

— Больно! Ах, черт, как больно!

Ллойд посмотрел на поверженного противника и холодно спросил:

— Распорядитель, какое решение?

— А, да… – Тот резко поднял руку и громко объявил: – Ллойд победил!

Зрители разразились восторженными криками. Блестящая защита, стремительная контратака и моментальное поражение вызвали у рыцарей бурю эмоций.

— Невероятно! Он победил… Он и правда победил! – взволнованная Хлоя встала со своего места и захлопала в ладоши, а Фредди улыбнулся в ответ.

— Что делает Ллойда по-настоящему выдающимся юношей, так это не только физическая сила и мастерство владения мечом, но прежде всего уникальная способность избегать смерти.

— Избегать смерти? – удивленно наклонив голову, переспросила девушка.

— Да. Можно сказать, что Ллойд инстинктивно чувствует приближение боли и гибели, и умеет их избежать. Похоже, его тело запомнило это ощущение, и теперь невольно на него реагирует. Такого можно достичь, лишь пережив множество смертей.

Сердце Хлои сжалось. Она поняла, что своей силе Ллойда обязан постоянной близости со смертью – пережитые страдания вылились в «искусство» уклонения. Это осознание пробуждало в девушке невыразимую боль.

— Не может быть, чтобы я… проиграл… – пробормотал Люк, похлопывая себя по раненому боку.

— Применение смертоносного оружия – это серьезное нарушение правил, – заметил Ллойд.

Услышав это, юноша раздраженно щелкнул языком и неловко отвернулся.

— Наказание за нарушение правил я оставляю заместителю командира. Впрочем, это была хорошая разминка перед обедом.

— Не морочь голову… Ты даже не старался.

— Воспитывать новичков – это обязанность старших, – спокойно ответил Ллойд, вспоминая ход боя. – И к тому же хороший повод оценить твои способности. Скорость ударов – чуть выше среднего, сила – ниже среднего, а выносливость… пожалуй, очень низкая. Для начала нужно основательно поработать над бегом.

— Хочешь сказать, я не соответствую уровню рыцарей Первого ордена?

— Именно так. – Молодой человек тихо усмехнулся и продолжил: – Но упорное стремление к победе оцениваю чуть выше среднего. Это самое важное качество для мечника. Если будешь меня слушать, обязательно станешь сильнее.

Люк фыркнул и отвернулся.

— Я тебя еще не признал.

— Не «тебя», а «Вас».

Ллойд протянул руку, и, несмотря на явное недовольство, Люк ее принял.

— Я перевоспитаю тебя, – пообещал рыцарь, помогая ему подняться. – Готовься.

* * *

После боя Люка схватили несколько мужчин и увели куда-то. Хотя никто не пострадал, он совершил серьезное нарушение – применил смертоносное оружие. Благодаря статусу родителей, он, вероятно, избежит сурового наказания, но не выговора.

— Ллойд! – Едва сдерживая волнение, Хлоя стремительно подбежала к вернувшемуся рыцарю. – Вы в порядке? Не ранены? Не подвернули ли ногу?..