Книга Добро пожаловать на отбор, или Бойся своих желаний, страница 133 – Полина Краншевская

Впереди появился дворец. Раньше тысячи огней заливали светом это гигантское строение, давая каждому понять, что здесь живет королевская семья, с которой никто не сравнится в богатстве и значимости. Но Катрин ввела другие порядки. Теперь освещались только основные проезды дворцового комплекса, главные двери зданий, лестницы и балюстрады. Всю сэкономленную магическую энергию Катрин отдавала на нужды жителей Фористы, и столица расцветала, как и другие города, где тоже появились нововведения.

Теодор не мог без гордой улыбки вспоминать о том, сколько всего Катрин умудрилась сделать в стране со дня их свадьбы. Благодаря его жене, служба подпитки магических животных работала без перебоев, и беспокоиться насчет агрессивно настроенных духов больше не приходилось. Бывшие нареченные помогали осуществлять передачу энергии и во всем поддерживали Катрин. Теодор мог поклясться, что история еще не знала такой деятельной и заботливой королевы.

Правящая чета занимала последний этаж дворца. Десятки светильников озаряли огромный балкон, чтобы в темное время суток Теодор всегда знал, где может безопасно приземлиться и обратиться в человека. На этом настояла Катрин. Она хотела, чтобы муж чувствовал себя удобно, когда возвращался домой.

Лапы Теодора коснулись мраморного пола, и через мгновение он уже шел к шкафу с приготовленной для него одеждой. Свободная светлая туника и шелковистые брюки, пахнущие особым ароматом свежести и цитруса, тут же подарили ощущение безопасности. Теодор натянул вещи и прошел в покои.

Стражники, охранявшие двери, вытянулись при его появлении и доложили обстановку. С тех пор как Нейсар Рашан ушел в отставку после рождения наследника, Теодор выбрал другого начальника королевской стражи и усилил охрану, превратив дворец в неприступную крепость. Катрин только вздыхала, но мужу не перечила, понимая, что это необходимо для его спокойствия.

Теодор направился в комнату малышки Мили. Задремавшая у кроватки трехлетней принцессы няня тут же подскочила и шепотом рассказала о том, как девочка провела день. Теодор кивнул, склонился над дочкой и погладил белокурую головку, наслаждаясь чудесным сладковатым ароматом. Он обожал стеснительную Мили и не мог на нее наглядеться.

Дальше Теодор оказался в спальне сына. Наследник престола беспокойно постанывал на постели. Черные волосы торчали во все стороны, губы сжались в тонкую линию, брови сошлись у переносицы. Ему явно снилось что-то недоброе. Теодор тяжело вздохнул и присел на край кровати рядом с восьмилетним принцем.

Алан всегда занимал в его сердце особое место. Упрямый, своевольный, одержимый своими идеями и их реализацией, но при этом чувствительный к несправедливости и готовый защищать слабых наследный принц Дирама воплощал в себе массу противоречий. Теодор всегда чувствовал себя в ответе за то, что сын со временем унаследует его дар.

Мальчик родился с красноватыми отметинами вдоль позвоночника – явный признак преемника дара Прародителя. Теодору до смерти не хотелось, чтобы сын прошел через все те муки, какие довелось пережить ему самому, и он намеревался исполнять обязанности стража Запретного леса как можно дольше. Теодор надеялся, что сын вырастет и окрепнет, прежде чем возьмет на себя это тяжкое бремя. Бремя зверя.