Книга Добро пожаловать на отбор, или Бойся своих желаний, страница 19 – Полина Краншевская

Ящер оскалился, и меня затрясло от вида пасти, переполненной острыми зубками.

— Он меня не слышит, – снова заговорил все тот же голос, и я готова была поклясться, что он звучит, как мужской. – Только тебе дано говорить с духами и магическими животными.

— Мне? – переспросила я, ощущая, как по спине стекает струйка ледяного пота.

— Долго объяснять, – поморщился ящер.

Правда, выражение его морды совсем не изменилось, но я точно знала, что он именно поморщился. Чудеса.

— Отвечай уже, – поторопил он. – Готова заключить договор или как?

— Ты можешь поставить метку?

Ящер нетерпеливо переступил передними лапками и с раздражением ответил:

— Не я, дуреха. Но я приведу тех, кто оставит на тебе знак своей милости.

— Что нужно делать? – тут же решилась я.

Панголион со свистом выдохнул и принялся объяснять:

— Мои знакомые духи благословят тебя знаком нареченной принца. Если, конечно, ты подпитаешь их своей силой и возьмешь нас троих во дворец на отбор.

— Зачем? – с подозрением покосилась на него я. – И что значит «подпитать»?

— Тебе нужна метка, или нет?! – разозлился ящер. – Время на исходе. Решай быстрее. Солнце встает.

Первые лучи уже коснулись верхушек деревьев, и предрассветная мгла отступила, так и норовя исчезнуть окончательно.

— Хорошо! Я согласна! – выпалила я.

— Назови свое имя и произнеси, что клянешься исполнить условия договора, – велел панголион.

— Я, Катрин, готова заключить с тобой договор. Зови скорее своих духов. Клянусь подпитать кого скажешь и потом заберу во дворец. Все что угодно, только быстрее!

Ящер с довольным видом кивнул и цапнул меня за указательный палец. От неожиданности я вскрикнула, но панголион уже лизнул своим раздвоенным серым языком ранку, и она тут же затянулась.

— Ты что творишь?! – возмутилась я, прижимая к груди ладонь.

— Договор нужно скреплять кровью, – хладнокровно заявил этот паразит, махнул хвостом и исчез в траве.

Пока ящера где-то носило, Стен, не замолкая, трещал о том, что он со мной сделает, когда Варга явится к столбу. Луд не выдержал и снова ударил сынка старейшины дубинкой по макушке, тот затих, и мы вздохнули с облегчением.

Вскоре вернулся панголион. Луд в растерянности смотрел на него, не понимая, что происходит. Пришлось вкратце объяснить суть нашего договора.

Рядом с ящером я увидела полупрозрачную кошку и такого же призрачного жука, размером с ладонь. В их глазах едва теплился красноватый блеск.

— Это духи. Ты должна восстановить их силы, и тогда они поставят метку, – объяснил панголион.

Сглотнув вставший в горле комок, я кивнула. Нужно это сделать! Сейчас не время трястись от страха перед призраками.

Кошка и жук подошли ближе и застыли передо мной.

— Протяни руку, закрой глаза и пожелай напитать их энергией, – распорядился ящер.

В точности следуя инструкции, я зажмурилась и захотела так напитать духов, чтобы те смогли бы поставить мне самую явную из всех возможных меток.

Я ощутила всколыхнувшуюся внутри силу, точно выпила горячий чай, в груди разлилось тепло. Мне показалось, что поток энергии ринулся наружу, и в следующее мгновение над ухом испуганно вскрикнул Луд. Я не удержалась и открыла глаза.

Передо мной стояла не просто кошка, а самая настоящая огромная пума, притом вовсе не призрачная, а вполне себе осязаемая. На ее лбу красовался небольшой закрученный спиралью рог, глаза светились алым, а шерсть отливала пурпурным цветом.