Книга Добро пожаловать на отбор, или Бойся своих желаний, страница 3 – Полина Краншевская

Стен загородил собой остальных и принялся без стеснения таращиться на распущенный ворот моей блузки. Одной рукой я поскорее затянула тесьму, а второй прижала тяжелое корыто, так и норовившее выскользнуть.

— Оставьте Луда в покое, – потребовала я. – Его Варга ищет. Он пойдет со мной.

Парни начали возмущенно переговариваться за спиной сынка старейшины, но тот бросил через плечо предупреждающий взгляд, и все разом смолкли.

— Уверена, что Варге нужен этот доходяга? – отозвался Стен. – Я быстрее справлюсь с вашими заботами. Сейчас поднимусь к тебе.

— Не надо. Варге нужен именно Луд. Это по поводу трав. Или, может, ты сам готов принести ведьме необходимые ингредиенты?

По скуластому лицу местного заводилы мелькнула тень. Стен стиснул зубы и процедил:

— Поднимите мальчишку.

— Но, брат, а как же… – вмешался Нир, второй сын старейшины.

— Заткнись и выполняй! – рявкнул Стен, разворачиваясь к своим подпевалам и хватая едва держащегося на ногах Луда за плечо.

Он толкнул внука лекаря в мою сторону, тот потерял равновесие и растянулся на дне оврага, упав ничком.

— Забирай его, раз так нужен, – бросил Стен, глядя исподлобья. – Только зря ты нам помешала. Духов день недалече. Как бы потом тебе не пожалеть.

— Ты о чем? – удивилась я.

— Да так, – усмехнулся Стен и пошел со своей шайкой прочь от оврага.

Проводив парней непонимающим взглядом, я оставила корыто на краю, а сама спустилась к Луду. Перепачканный в грязи и крови парнишка не шевелился. Перевернув его на спину, я прижалась ухом к груди и с облегчением услышала скорое биение сердца.

Луд застонал и приоткрыл синие глаза.

— Ты как? – с тревогой спросила я. – Идти сможешь?

— Зря ты вмешалась, Катрин, – прошептал Луд, морщась от боли. – Они отомстят. Они тебя разорвут. Дай только срок.

— Кишка тонка, – отрезала я, утирая рукавом струйку крови, бегущую из рассеченной брови парнишки. – Или я не нареченная принца?

Мне хотелось подбодрить Луда, но он не оценил моего шутливого тона.

— Ты всего лишь кандидатка. Все решится на Духов день. Парни хотят помешать обряду.

— Что? – выдавила я помертвевшими губами. – Как помешать? Разве это возможно?

— Я услышал, как они это обсуждали. Хотел бежать к тебе и предупредить. Но Стен меня заметил и приказал избить так, чтобы рта раскрыть не мог.

Луд попытался подняться, но силы ему изменили, и он так и остался лежать на дне оврага.

— Погоди немного. Я сейчас сбегаю за кем-нибудь. Попрошу отнести тебя домой.

— А как же травы для Варги?

— Какие травы? – не поняла я. – Ах да. Это был всего лишь предлог, чтобы тебя отпустили. Ведьме ничего не нужно.

Луд застонал и посмотрел на меня с таким отчаянием, что внутри все сжалось.

— Дуреха! Стен тебя не простит. Теперь точно конец.

— Какой еще конец? Лучше бы спасибо сказал, что спасла тебя, – буркнула я, озираясь в поисках того, кто мог бы дотащить парнишку до дома.

— Я бы через пару недель оклемался, – с грустью протянул Луд. – А вот тебе и правда грозит беда.

— Позже разберемся, – отмахнулась я, заметив выезжающего из-за угла старика Грина на телеге. – Сейчас нужно тебя подлечить.

Замахав над головой руками, я окрикнула сельчанина, и тот свернул к оврагу.

В доме лекаря мы со стариком Грином уложили Луда на лавку в горнице, а дедушка Ерг отблагодарил соседа за помощь, проводил до крыльца и вернулся со склянкой целебного отвара мутно-синего цвета.