Книга Добро пожаловать на отбор, или Бойся своих желаний, страница 35 – Полина Краншевская

— Интересная градация. Классовое неравенство в довольно жестком воплощении. И что, нельзя перемещаться между уровнями? Почему стены непреодолимые?

Ящер метнулся в сторону, чтобы убраться из-под ног налетевшего на нас худосочного парнишки с перепуганным лицом, и вернулся ко мне, как только тот промчался мимо.

— Проход возможен, если есть специальный допуск, – пояснил он. – Всем нанятым работникам ставят на ладонь особую печать. Стражи на воротах проверяют ее и пропускают утром на службу, вечером – домой.

— А почему здесь все ходят пешком? – спросила я, отметив, что нам еще ни разу не повстречался ни один экипаж.

— Это нижний уровень. Тут слишком узкие проходы. Да и никто не станет тратить деньги на дорогу. Уровнем выше можно нанять телегу или бегуна. У особо богатых есть собственные кареты.

— Бегуна?

— Человека, тянущего небольшую крытую повозку за оглобли.

— А! Что-то типа рикши, – догадалась я.

— Кого? Странное слово. Но не суть. На верхнем уровне все улицы достаточно широкие. Там жители ездят на собственных роскошных экипажах. Королевская династия и их приближенные летают на вингах и воздушных колесницах.

Мы прошли мимо добротного двухэтажного здания с яркими вывесками и проглядывающим за оградой ухоженным внутренним двориком. Перед входом на мостовой стояла пожилая женщина в пестром длинном халате и гнусавым голосом отчитывала трех девочек-подростков. Я мельком заметила, что на вывеске говорилось о каких-то «сладких наслаждениях», но точное название не разобрала. Все же читала я на местном языке гораздо хуже, чем говорила. Видимо, колдовство Варги не предполагало того, что кандидатка в невесты принца должна быть грамотной.

— Нам сюда, – сказал Трикс и свернул в переулок за углом заинтересовавшего меня дома.

Пройдя немного вперед, мы остановились перед крыльцом, где висела табличка – «Платные … купальни тетушки …». Прочтя только половину слов, я поняла главное – здесь можно помыться в горячей воде. Остальное неважно.

У двери стоял бритоголовый верзила в кожаных штанах и жилетке, надетой на голое тело.

— Чево надо? – рыкнул он, и я отшатнулась.

Купаться у какой-то там тетушки резко расхотелось, но Трикс не дал мне сбежать. Ящер вцепился зубами в край плаща и процедил:

— Покажи медальон и скажи, что тебе нужен весь перечень услуг.

Запинаясь, я чудом повторила за панголионом и показала украшение.

— Ворованный небось, – с сомнением поджал губы вышибала. – Да и не золото это вовсе. И вообще, сегодня день работниц тетушки Серан. Проваливай, побирушка.

— Тебе какое дело ворованный или нет? – разозлилась я. – Это чистое золото. Берешь плату или как?

— Скажи, что уйдешь в другой квартал, – встрял Трикс, которого, к счастью, слышала только я. – Плевать нам на день. Завтра будет уже поздно.

— Иначе я пойду в соседний квартал, – отрезала я, напустив на себя грозный вид.

— Ладно уж, проходи. Раз так невтерпеж.

Верзила ухмыльнулся, отлип от стены, выхватил из моих рук цепочку с кулоном и открыл дверь. Ящер заполз первым, я следом нырнула в темную прихожую.

Внутри тяжелый резкий запах ароматных масел чуть не сбил меня с ног, я даже оперлась рукой о стену. Вдруг голова закружится от такого амбре.

Мягкий красноватый свет озарял прихожую.

— Чего изволите? – очутилась передо мной девочка-подросток в штанишках до колен и короткой тунике.