Книга Добро пожаловать на отбор, или Бойся своих желаний, страница 43 – Полина Краншевская

Наконец во внутреннем дворике показался Луд, рядом с ним плелся низенький лысый старичок с ярко-бирюзовой крупной птицей на плече. Яра оставалась невидимой, но я чувствовала ее присутствие, а Трикс все так же маскировался под окружающую обстановку.

— Это дядюшка Дун, – представил Луд старика. – Он проводит нас, куда нужно.

Я слегка кивнула, помня наставления ящера о том, что нельзя быть слишком вежливой.

Дядюшка Дун повел нас вверх по улицам. Он щурил подслеповатые глаза и что-то бормотал себе под нос, но при этом шел до того бодро, что я даже слегка запыхалась, стараясь не отставать. Его птица сохраняла полное спокойствие, будто все происходящее вокруг нисколько ее не касалось и не имело ни малейшего значения. Она лишь время от времени открывала и закрывала огромный красный клюв, но не издавала ни звука.

Как ни странно, прохожие встречались нам гораздо реже, чем утром. Видимо, многие были заняты на работе. Зато стражники попадались регулярно. Создавалось впечатление, словно они кого-то ищут, и я уповала на то, что нас не заподозрят и не остановят для проверки. Пару раз я видела, как воины допрашивали каких-то чумазых парней, затем – девушку в оборванной одежде.

Старик будто почувствовал витающую в воздухе опасность и свернул в узкий боковой проход прямо перед носом у очередного патруля. Мы юркнули за ним и перешли на бег. Дядюшка Дун без единого объяснения припустил так, что только пятки в сандалиях засверкали, а птица взмыла у него над головой.

Никто нас не преследовал, но дядюшка Дун несся без передышки по петляющим переулкам все дальше вглубь трущоб. Полуразвалившиеся дома теснили друг друга, сверху свисало разное тряпье, а запах нечистот становился уже нестерпимым.

Внезапно мы уперлись в высокую каменную стену, и старик заговорил:

— За нами кто-то гонится. Хейга чувствует.

В подтверждение его слов птица заклекотала и опустилась хозяину на плечо.

— И это не человек, – весомо добавил старик.

Мы с Лудом обменялись испуганными взглядами.

— Хейга откроет проход, – махнул рукой дядюшка Дун в сторону стены. – Как только появится достаточно широкая щель, не мешкайте.

Дважды повторять ему не пришлось, мы все сбились в кучу. Я чувствовала мягкий бок Яры и чешую Трикса, оседлавшего пуму.

Диковинная птица слетела с плеча старика, замахала крыльями в сторону стены и заголосила так, что я закрыла уши ладонями. Из ее клюва вырвался поток сверкающих оранжевых искр и окутал камни.

Прямо на глазах растворилась кладка, и появился просвет. Я увидела на той стороне пустой проулок и ровную стену какого-то здания.

— Вперед! – скомандовал старик.

Луд схватил меня за руку, и мы бросились в проход.

Позади послышался уже знакомый вой, только не такой оглушающий, как в лесу.

— Быстрее! – скомандовал Трикс. – Химуры нагоняют. Понятия не имею, как они оказались так близко.

Мы промчались по узкому коридору и очутились в тупике между высокими домами. Птица дядюшки Дуна опять заверещала и принялась создавать крыльями вихревые потоки. Мельком я увидела трех бордовых чудовищ за спиной старика и кинулась бежать вдоль здания в поисках выхода из закоулка. Луд и остальные неслись рядом. Мне до смерти хотелось обернуться и выяснить, что происходит, но я боялась потерять драгоценные мгновения.