Онлайн книга «Курсант»
|
Оставшийся сидеть в кресле подле нерастопленного камина человек, названный Валентином, угрюмо произнес: — Неужели все настолько плохо? Глядя в окно, высокий седой мужчина в приталенной военной форме с пышными эполетами на плечах глухо ответил: — Лишь ряд избранных знает о настоящем положении дел. Теперь в их число входишь и ты. — Император?.. — Он предпринимает все возможное, но полон таких же сомнений, как и ты, мой друг. Валентин, стараясь тщательно подбирать слова, спросил: — Ваша разведка всегда славилась точными данными, князь и никогда не ставила под сомнения точность добытых сведений. Возможно ли, что… Что на этот раз произошла ошибка? Отвернувшись от окна, князь резко сказал, как отрубил: — Абсолютно исключено! Я расскажу тебе весь расклад, Валентин… Грядет буря, которую мы не сможем остановить. — Вы никогда не отчаивались ранее… Я не узнаю вас. Не могу поверить, что вы не придумали ничего! Усмехнувшись, одетый в военный мундир мужчина сел во второе кресло, поставленное рядом с камином, и сказал: — Знаешь, что произошло на этой площади, что прямо за моим окном, около сотни лет назад? — Простите? — Казнь. Там на глазах у тысяч людей сожгли герцога Бестужева. За предательство государства и человечества. Своей смертью он загладил часть своей вины, но не искупил ее. Как не дано ее искупить никому из его проклятого церковью Рода. Ты знаешь, что его правнук, некто Альрик Безродный, закончил Академию и готовится принять присягу Часового? Поморщившись, Валентин недоумевающе пробормотал: — Не понимаю, чем вас заинтересовало это отродье, князь. — Он нужен мне. Ты понял, Валентин? Альрик Безродный нужен мне. Он очень интересует меня. Этот мальчишка еще сослужит нам хорошую службу. Вижу, ты не очень понимаешь меня… Скоро поймешь. В сложившейся ситуации я вижу не так уж много выходов, увы. Будь моя воля, я бы поступил иначе. Но даже так, перед ликом грозящей империи опасности, я не хочу попусту рисковать хорошими людьми. Я вижу, о чем ты думаешь, Валентин. Безродный щенок – никто и звать его никак, но он именно тот, кто нам нужен. Он сыграет свою роль. Так или иначе. Выживет, значит, внесет свою лепту в искупление вины прадеда, сгинет – кто станет о нем лить слезы? Он расходный материал. А теперь слушай внимательно… * * * — Ваше Сиятельство… — Брось эти придворные экивоки, милейший. Ты знаешь, что меня интересует в первую очередь. И с чего следует начинать. — Как вам будет угодно. Только, боюсь, новости у меня не очень хорошие… Один из находившихся в богатом, но весьма строго обставленном кабинете людей нахмурился. Говоривший с ним человек непроизвольно вздрогнул. Не раз и не два он становился свидетелем, что если у графа появлялось подобное выражение лица, то следом можно было ожидать чего угодно. Нередко летели головы. Причем в прямом смысле. — С этого места я жду более подробного отчета, Николай. Присаживайся. Мысленно облегченно выдохнув, названный Николаем человек присел на самый краешек высокого мягкого стула с резной спинкой, одного из нескольких, стоявших полукругом за изогнутым рабочим столом графа. Сам же хозяин кабинета восседал в огромном кожаном кресле, сверля гостя тяжелым пронзительным взглядом холодных умных глаз. — Безродный добрался до столицы. Мне сообщили, что не далее чем пару часов назад он сошел с трапа кромлехского дирижабля. И уже наверняка прибыл в здание Академии, Ваше Сиятельство. |