Книга По обе стороны времени, страница 154 – Станислав Федотов

— Может, не может… – протянула Даша. – А кто знает, где теперь этот сбежавший элементаль? От него и запечатали.

— Во всяком случае, вряд ли он побежит обратно в тот мир, – уверенно сказала Варя. – Их там рассеивают. Он где-то здесь затаился.

— А как искать этот портал? – расстроенно спросила Даша. – Балкона-то нет.

— В том мире лес другой. Увидим разницу и границу определим.

Это предположение Вари мгновенно ободрило Рамона, а с ним и Дашу. Смущало одно: говорить ли родным о путешествии? Решили: не говорить, чтоб не волновать их раньше времени и не возводить для себя лишние преграды, но обязательно оставить записки.

— Часа хватит на сборы? – спросил Рамон. – Впрочем, как соберёмся, созваниваемся и на велосипедах выезжаем к лесу. Можно по отдельности, но в лес двинемся вместе.

Так и порешили.

Как пелось в старой-престарой песне, «были сборы недолги», и через полтора часа ребята въехали в дубовую аллею, ведущую к усадьбе Балагулов. У каждого за спиной был рюкзачок с продуктами.

Заглянув во двор усадьбы, страшно удивились, что на месте ушедшего под землю уже стоит новый дом. Очень похожий на прежний.

— Может, они старый вернули? – шёпотом спросила Даша.

— Нет, у того деревянная резьба на окнах была другая, – ответил Рамон. – Я её специально разглядывал. Моя мама из Томска, там полно деревянных узоров, и у неё дом тоже был с резьбой. Я на фотке видел.

Увидев у крыльца машины Янусова и Дроздова, не стали, как говорится, этим заморачиваться. Приоткрыли одну створку ворот на ширину, чтобы можно было протолкнуть велосипед, и, пробежав быстрым шагом мимо крыльца, свернули за угол.

Обогнув дом, друзья увидели недоделанный балкон, и это их слегка озадачило.

— Вы с Кентом как входили в портал? – громким шёпотом спросил Рамон у Вари.

— Да очень просто! Кент открыл дверь, дальше было три или четыре ступеньки вниз, и мы сошли, как с крылечка.

— Ну и где тут крылечко?! Где – ступеньки?!

— Подожди… – Даша отставила велосипед к стене дома и плавно всплыла на уровень балкона. Осмотрела остатки пола, выбрала подходящую доску и ступила на неё. Потом «открыла» воображаемую дверь и… О чудо! От края балкона вниз развернулись четыре ступеньки, а за ними проявился дикий лес. От ступенек в него уходила тропинка.

— Вот вам и ёшки-матрёшки, – сказала Варя.

Сбоку казалось, что последняя ступенька повисла в воздухе. Варя вздумала дотронуться до неё, но рука наткнулась на невидимое упругое препятствие, а над лесенкой проявилось мерцающее изображение какой-то пиктограммы.

— «Печать Севеса», – сказал Рамон. – Что будем делать?

— А мне печати не видно, – заявила Даша. – Значит, лезьте на балкон и попробуем пройти отсюда.

Велосипеды, разумеется, пришлось оставить. Но, используя их как подставки, Рамон и Варя добрались до Даши. Из леса тянуло запахом свежей зелени и прохладой.

— Не замёрзнем? – поёжилась Варя.

— Листьями укроемся, – ухмыльнулся Рамон. – Как первые люди!

— Зеленью укрываться – зашквар!^[13]

Посмеялись, и Рамон первый шагнул на верхнюю ступеньку лестнички. Шагнул очень осторожно, ожидая неведомой опасности, однако ничего не произошло.

Вторая ступень… третья… четвёртая… Ещё шаг, и он окажется на узкой тропе, убегающей вглубь леса.

— Стой! – сказала Даша, и Рамон замер, опустив уже приподнятую ногу. Оглянулся в недоумении. – Подожди нас. На тропинку шагнём вместе.