Книга Охотники на принцесс, страница 61 – Ольга Болдырева

Все это никак не походило на тихую, почти медитативную жизнь моих сородичей.

Мимо пронеслась стайка мальчишек, размахивая заботливо прикрытыми корзинками с обедом для тех, кто ушел работать в поле. Главарь, конопатый курносый мальчишка лет десяти, азартно подгонял товарищей, надеясь добежать до речки и успеть искупаться, пока старшие еще каких-нибудь заданий не придумали. Несколько девочек, чинно устроившись на широком крыльце одного из домов, под присмотром сгорбленной седой старухи старательно расшивали красными и желтыми нитями белые полотенца. Тут же неподалеку сидел в тенечке детеныш непонятного пола (по длинной рубахе, из-под которой выглядывали одни только пятки, и курносой серьезной мордахе было не определить) и, усердно пыхтя, перебирал небольшие картофельные клубни, придирчиво их осматривая и раскладывая по нескольким равным кучкам.

Киллиан, очевидно, заметив мой интерес, несколько снисходительно пояснил:

— Главный страх человека — не успеть что-нибудь сделать.

Я, подумав, кивнул. Когда не знаешь, сколько тебе отпущено, наверное, действительно хочется переделать все и сразу.

На нас жители косились. Причем даже не известно, на кого больше — меня или демона. И при этом не могу сказать, что демона так уж сильно боялись, как в городе. В глазах нескольких молодых особ я увидел заинтересованность именно Лианом, а вовсе не мной. Это было немного непривычно, но не вызывало никакого негатива, наоборот я был рад, что перестал являться объектом всеобщего интереса. Тем более, что как бы человечкам не хотелось поглазеть на нелюдей, дела все равно оказывались важнее.

Добравшись до дома старосты, мы несколько раз обошли его по периметру. Но здесь ловить было нечего: если поутру следы еще и были, то сейчас их вытоптали жених и его команда поддержки, возглавляемая безутешным отцом. Осталось только осмотреть окна и двери и убедиться в отсутствии взлома, чтобы признать: без магии эту задачку точно не решить.

Переглянувшись с Киллианом, мы встали под сень раскидистой кроны дуба-гиганта, растущего перед домом. Выглядело дерево поистине внушительно. Я, приложив ладонь к морщинистому теплому стволу и поприветствовав исполина, почувствовал себя несмышленым младенцем, когда тихий отклик пронесся через меня волной искристой силы, наполняя память образами.

— Его посадили Древние, — поделился я с Лианом.

Тот изобразил на лице вежливое внимание. Такого трепета перед предками, как я, он не испытывал.

— Его можно жечь, рубить, выкапывать — этому дубу ничто не сможет навредить.

Теперь демон посмотрел на дерево с большим уважением.

— … экая принцесса, все ей не так и не эдак. Такого парня просватали, а она в слезы, — послышалось ворчание в сторонке от группы старух, греющих кости на солнце.

Мы, навострив уши, приблизились к ним, сообразив, что говорят о пропавшей девушке. Однако маневры не остались незамеченными: старухи уставились на нас с подозрением и тут же замолчали. Пришлось идти на контакт.

— Простите наш интерес, уважаемые. Вы сейчас об Адине говорили?

К счастью, эльфийское обаяние не имело возрастных ограничений, и потенциальные информаторы им вроде бы прониклись.

— А про кого ж еще? — беззубо усмехнулась старуха, сидящая на лавке с левого краю. Она отличалась неприятно-вытянутым лицом и почти полностью обесцветившимися глазами, навевая ассоциации с вестницами смерти.