Книга В западне, страница 71 – Максим Шторм, Дейлор Смит

— Серьёзно.

— Чересчур серьёзно для зелёных необстрелянных пацанов.

Кулагин поднял на Кречета глаза и в упор спросил:

— Что вы хотите этим сказать, капитан?

— То, что моего бойца, Часового Безродного, пытались убрать еще тогда, не разбираясь и не чинясь, сколько вместе с ним поляжет курсантов. И мое утверждение вполне укладывается в историю о том, что появилась некая сила внутри Империи, которой Безродный как кость в горле. Эти люди ведут свою, пока непонятную и странную игру. И пропажа императорского груза часть этой игры, элемент сомнительной головоломки, этой чудовищной махинации, корни которой произрастают прямо из Столицы.

— Почему вы мне это рассказываете?

— Потому что вы стоите на страже интересов Государства. Вы старший следователь Особого отдела.

— Но вы не называете конкретных имен.

— Сами знаете, слово не воробей, — усмехнулся капитан Корпуса. — Мне еще только не хватало облыжных обвинений в клевете, если мои неосторожные слова дойдут до Новограда. Я лишь дал вам пищу для размышлений, Ваше Сиятельство.

Кулагин спрятал блокнот в карман мундира. Пристально посмотрел на Кречета и сказал:

— Завтра проведем обыск казарм рядовых бойцов. И к тому моменту, как он завершится, я надеюсь на удачное и своевременное возвращение Альрика Безродного в Цитадель.

Кречет, с которым еще ни разу никто здесь, в Лютограде, не разговаривал таким тоном, продолжал сохранять спокойствие. Он чуть наклонил голову.

— Он будет здесь в срок, граф. Что-нибудь ещё?

— Как погиб Александр Лиднер?

Только потому, что воля капитана была крепче железа и он давно ожидал этого вопроса, ему удалось сохранить прежний невозмутимый вид.

— Он не выбрался из шахты. Мы разбередили целое гнездовище живоглотов. Пришлось очень непросто. Выбирались в спешке, ставя ценность груза выше собственных жизней. Господин Лиднер погиб, исполняя свой долг, как и мы все. Моя вина в том, что не смогли его защитить. Он был обычным человеком, гражданским…

Кречет чуть помедлил, делая паузу. Кулагин никак не отреагировал.

— Но мы все знали, на что идём. Я не думаю, что от его тела многое осталось. С тварями всегда так. Зачастую и хоронить-то нечего. Я заметил, что более всего именно магистр Врочек интересовался подробностями гибели Лиднера.

— Мм… Да. Они были друзьями.

— Волшебник уровня Врочека и государев служащий, эксперт по шахтам и энергокамням?

— Лиднер был чародеем. И при себе имел некую магическую вещь изрядной ценности.

Кулагин впился стальными глазами в Кречета, словно пытаясь разглядеть малейшую реакцию на лице Часового. Командующий Тринадцатой Стражей изумлённо воскликнул:

— Чародеем⁈ Полноте, граф, он погиб как самый простой смертный, под сонмищем грызущих его чудовищ!

Отведя от Кречета взгляд, Кулагин нехотя произнёс:

— Наверно, все произошло и в самом деле быстро и неожиданно… Да, Лиднер был колдуном. Не слишком-то ему это помогло, раз он вместе с… Ладно. Спасибо за информацию, господин капитан.

* * *

Казармы остались единственным местом на всей территории Корпуса, что еще не подверглись обыску и досмотру. И теперь все оперативники, привезённые Кулагиным, ринулись на финальный штурм. Взвод из двадцати закованных в броню Часовых Второй Стражи двумя шеренгами замерли перед входными дверьми. Внутри вошли только следователи и сопровождение. Также присутствовали Януш Врочек и с каждым днем приходящий во все большее уныние, что никак не способствовало улучшению его настроения, барон Вениамин Рыков.