Книга На чужой земле, страница 58 – Максим Шторм, Дейлор Смит

Третьей разновидностью нечисти выступали припадающие на передние лапы, сгорбленные, похожие каких-то деформированных мутантов существа. Они пружинили короткие, но очень мускулистые задние лапы, горбясь сверх всякой меры, едва ли не нюхая вывернутыми ноздрями мраморные плиты грязного пола, и водили из стороны в сторону гротескными раздутыми головами, которые венчали небольшие рельефные кожистые гребни. И, судя по их огромным, истекающим голодной слюной павианьим пастям, усеянным громадными клыками, на травяной диете эти парни не сидели. Вооружены они не были, но их перевитые жилами и бугрящиеся мышцами тела говорили о немеренной силе, а когти, которым мог позавидовать и дракон, царапали пол, выбивая каменную крошку.

Итак, что мы имеем? Одна из сильнейших ведьм вторжения, три вооружённых чудовищными косами хагера и штук тридцать здоровущих тварей, каждая из которых с лёгкостью могла бы выиграть чемпионат по бодибилдингу. И все против меня одного. Хм, расклад явно не в мою пользу. Надеюсь, амулет продолжит и дальше скрывать меня от небольшой армии Ухоры. Сомневаюсь, что мне удасться справиться со всеми этими уродами.

Ха, а я, оказывается, еще тот оптимист! Да количества набившейся в зал нечисти, тем более такого вида, хватит, чтобы уничтожить десяток Часовых. Такова горькая и тошная правда. Мало того, что их почти три десятка, так еще и все из категории очень серьёзных тварей. Это вам на простые шатуны с прыгунами да гончими. Те же приснопамятные живоглоты по сравнению с этими образинами выглядят безобидными котятами.

Я стоял недвижимо, играя в молчаливые гляделки с не отводящей от меня страшных глаз ведьмой. Я все видел в серых вечерних тонах, но видел хорошо и отчётливо. И потому различал каждую складочку на жутком, сшитом из пергаментной человеческой кожи боевом костюме ведьмы. Видел пробегающую по ее скуластому лицу дрожь, мелькание раздвоенного черного языка за острыми зубками, блеск агатовых глаз, выражавших ее эмоции. Ведьма выглядела одновременно очень довольной, что вовремя обнаружила меня, благодаря своим недюжинным магическим способностям и… Обеспокоенной.

Я не сразу понял, в чем дело. А потом до меня дошло. Эта тварь может и не боится меня, но уж точно опасается. Не скажу, что в данной ситуации это знание прямо таки окрылило, но определенной уверенности придало. Раз опасается, значит, есть за что. Постараюсь ее не разочаровать.

Уже не было смысла особо таиться и сдерживать дыхание. К чему дальше продолжать играть в прядки, если Ухора меня точно видит? Я плавным движением завел правую руку за спину, сомкнув стальные пальцы на железной рукояти меча, и чуть повернул. Отчетливо щелкнули металлические застёжки, освобождая мой черный рунный клинок.

Я упер огромный меч острием в пол и сложил руки на эфесе. Поднял железную голову и мрачно уставился на смотрящую на меня в упор кривящую губы ведьму. Меня свело судорогой от разгоревшейся ненависти. Стоило только представить тех, похожих на забитых зверей, выглядевших хуже узников Освенцима людей в катакомбах… Мой народ. Я скрипнул зубами. Грифон, напоминая о своём незримом присутствии, успокаивающе погладил меня тёплыми крыльями.

Когда Ухора заговорила, готов поклясться, ее отвратная паства вздрогнула. Возможно, только хагеры не выказали никаких эмоций. Четверорукие же, черные как ночь гиганты и гротескные, горбатые твари угрожающе заворчали, завертели уродливыми головами.