Книга Молот Солнца: Ветка Нируби, страница 74 – Дейлор Смит, Николай Иванников

Их действительно было целое море. Они выносились из-под огромных лап бронтозавров мелкими стайками, но было этих стаек несчислимое количество — сотни распахнутых зубастых пастей, брызжущих слюной, огромные круглые глаза с неподвижными зрачками, белое с серыми полосами оперение…

Ягрр Фру так и замер, раскинув руки в стороны. Потом сокрушенно глянул на свою безголовую лошадь, на Джала со Шрамом, сидящих на одном скакуне, и затем одним прыжком запрыгнул на пробегающую мимо него лошадь Стаффа, позади рыжего неандера. Лошадь притормозила, покачнулась, едва не упала, но устояла, и только сделала вбок несколько неуклюжих шагов.

— Извините, господа, но мы вас оставим! — крикнул Ягрр Фру, страшно ухмыляясь. — Встретимся позже!

И ударил шпорами по крупу. Лошадь сорвалась с места и полетела прочь от приближающейся лавины сципиониксов — не крупных, но очень опасных рапторов, сворой способных сожрать даже крупного зауропода. Следом за Ягрром Фру и Стаффом столь же стремительно поскакали на одной лошади и Джал со Шрамом.

— Быстро, быстро! — закричал Крас, в свою очередь срываясь с места. — Их слишком много! Быстро!

Ру и пастуху даже не пришлось пришпоривать своих скакунов — завидя несущуюся на них лавину рапторов, те сами, без команды, рванули прочь от опасности.

Эта бешенная скачка продолжалась почти три четверти часа. Мигрирующая стая безмолвных зауропод превратилась в тусклую полоску вдали, а стайки сципиониксов рассеялись по равнине. Пару раз рапторы настигали отставшую лошадь пастуха и даже пытались напрыгнуть на нее, вцепиться в круп, но, получив копытами по морде, оставили эти попытки.

Последнюю четверть часа — когда стало ясно, что погоня отстала и явной опасности уже нет — скакали уже спокойнее. Ягрр Фру со своими спутниками тоже скрылся из вида и находился сейчас неизвестно где, а впереди возвышалась зеленая лесная полоса. Дымок от вулкана Кладу-Фуон уходил в белесое небо чуть в стороне.

Вскоре они и вовсе перешли на шаг, щадя уставших лошадей.

— Мы сильно ушли с маршрута, — сообщил Крас задумчиво. — Лошади устали, но если мы дадим им отдохнуть, то до форта Ли-Сони к ночи точно не успеем.

— Можно заночевать в лесу, — предложил Кэндер Фогг. — А завтра к полудню доберемся до форта.

Крас подумал немного и кивнул.

— Выхода нет, — согласился он. — Так и поступим…

Через час вышли к небольшой низине, в центре которой скопилось почти идеально круглое озеро. Даже не озеро, а так — пруд, с подернутыми ряской берегами. С одной стороны пруда лениво пил воду средних размеров лев с синей всклокоченной гривой. С другой стороны утоляли жажду три антилопы-шестинога. Они неотрывно смотрели в сторону льва и вздрагивали всем телом при каждом звуке. Из ряски у берега шли подозрительные пузыри.

Спускаясь по отлогому берегу к водоему, Крас на всякий случай приготовил кинжал. Антилопы-шестиноги замерли, искоса глядя на приближающихся всадников. Лев тоже их заметил, но никак не отреагировал. А вот ряска у берега почему-то перестала пузыриться.

Спешившись у самого берега, Крас отыскал крупный камень и закинул его в воду. Вода сразу забурлила, вскипела — что-то скользкое и блестящее извивалось под ее поверхностью. В какой-то момент на Краса глянули из-под воды четыре круглых выпуклых глаза, но потом змеиное тело извернулось и ушло куда-то в глубину на середине пруда. Антилопы-шестиноги наблюдали за всем этим, замерев. Лев с той стороны тоже напрягся.