Онлайн книга «Молот Солнца: Камень Нируби»
|
— Ой, маменька… Ой, маменька… — бормотала Алариса. — Лальва, милая, я снова описалась… — Что значит «снова»⁈ — Ой, отстань… Тварь не нападала, но сдвинулась с места и, извиваясь, устремилась вверх по своду пещеры. Несколько мгновений спустя она уже исчезла из вида. Но они так и не побежали. Продолжали пятиться спинами вперед, пока не дошли до лошадей. Те сразу обрадованно заржали, а девушки, недолго думая, запрыгнули в седла. Подавив желание пуститься вскачь, двинулись вперед размеренным шагом. Но ощущение, что многоногая тварь ползает сейчас где-то над самыми головами не покидало их ни на мгновение. Скоро под лошадиными ногами послышался плеск воды. Но это не был ручей — подсветив лампой снизу, Лауна Альва поняла, что вода здесь повсюду, куда не поверни. Пока еще было неглубоко, едва скрывало лошадиные копыта, но тем не менее Лауна Альва с холодком в груди подумала о том, что они будут делать, если вода начнет прибывать. Если им придется повернуть назад, то куда потом идти? Этого она не знала. А потому решила об этом пока не думать. Они шли и шли вперед, а стены пещеры постепенно начали сужаться, и теперь они стали видны по обе стороны в свете лампы. Потолок пещеры был все еще слишком высоко, и свет его не достигал, но оттуда, сверху, то и дело падали крупные водяные капли. Вскоре воды прибавилось, она достигала лошадям уже почти до колена. Дна под поверхностью видно не было. Что будет, если они провалятся в заполненную водой яму? Если яма окажется неглубокой, то лошади могут запросто просто переломать ноги… А если глубокой? Об этом даже думать не хотелось… Уа-та-та! Крик мерзкой гигантской многоножки раздался настолько близко, что даже оглушил. Закричав от страха, они обе машинально вжали головы в плечи и замолотили пятками лошадям по бокам. Заржав, те рванули вперед, брызги полетели во все стороны. Им очень повезло, что ни ям под ногами, ни внезапных поворотов на пути не встретилось. В какой-то момент Лауна Альва поймала себя на том, что непрерывно кричит: «Только не ори! Только не ори!», хотя Алариса скакала молча, закусив губу и бешено вытаращив глаза. Вода уже поднялась лошадям по самое брюхо, захлестывала им сапоги, но возвращаться они не собирались. Где-то там, за спиной, находилась та мерзкая многоножка, одна только мысль о которой заставляла их скакать вперед еще быстрее. Ав-ва! Ас-са! Звук изменился. Он стал дальше и теперь переместился куда-то вперед, но даже поняв это, они все равно не остановились. Даже ход не замедлили. — Только не ори! Только не ори! — Да не ору я! — не выдержав, заорала на нее Алариса. — Сама не ори! Вдруг Лауна Альва поняла, что воды под ногами уже нет, лошадиные копыта теперь стучали по сухим камням. Но потолок пещеры стал ниже, и им пришлось спешиться. Схватив лошадей под уздцы, они если не побежали, то пошли вперед очень быстрым шагом, то и дело зачем-то оборачиваясь, словно могли что-то рассмотреть там, за пределами светового кокона лампы, в кромешном мраке. Уа-та-та! — это сзади. Ав-ва, ас-са! — это впереди. И наверняка это была какая-то новая пещерная тварь, и может быть даже более мерзкая, чем гигантская многоножка за спиной, но они все равно бежали вперед. Образ шевелящихся лап и отростков на бугристой башке не шел из головы ни у одной из них, а вот что было там, впереди — этого они в точности знать не могли. |