Книга Кровавая ассамблея, страница 6 – Дейлор Смит, Николай Иванников

Да, старый Фальц выглядел испуганным. Не то чтобы он трясся от страха, но морщинистое лицо его было слегка искаженно пережитыми волнениями, а прищуренные глаза так и бегали, как будто по всем углам в этом доме могли скрываться враги. Уж не знаю, послужили ли мои следующие слова ему утешением, однако после них он заметно приободрился:

— Вы слишком высокого мнения о своей скромной персоне, Фальц… Светлейший не занимается провинциальными чародеями, у него достаточно и столичных дел. Они искали меня, Фальц!

Я ободряюще похлопал его по плечу, отчего он слегка присел. Пристально посмотрел на меня и покачал головой.

— Так вот в чем дело, — пробормотал он. — Ну-ну… И что же такого вы натворили в столице, аспирант, что светлейший князь снизошел до вас?

Я расстегнул три верхние пуговицы на камзоле и достал из-за пазухи конверт со сломанной сургучной печатью. Помахал им у Фальца перед носом.

— Князь отправил из Петербурга двоих гонцов в Сагар. Они выехали разными дорогами, и каждый из них имел копию такого вот письма. Двоих, Фальц! Вы понимаете, что это значит⁈ Это говорит о деле высокой важности само по себе, а уж то, кому именно адресовано это письмо, только лишний раз подтверждает это…

Фальц попытался рассмотреть имя на конверте, но так как я до сих пор размахивал им у него перед носом, вряд ли ему это удалось. Тем более, что никакого имени там и не было. Впрочем, держать старика в неведении на этот счет я не собирался.

— Письмо адресовано некому Нго — вам о чем-нибудь говорит это имя, Фальц?

Чародей освободился наконец от плаща, бросил его на спинку ближайшего стула и остался в белой рубашке с широким воротом, заправленной в черные шаровары. На ногах у него оказались необычной формы туфли на очень высоком каблуке.

— Нго… — повторил он, сев на свободный стул. — Вы имеете в виду того пройдоху, вокруг которого пару лет назад случился скандал? Кажется, там что-то было связано с исчезновением какого-то холма на западных границах. Нет?

Похоже, какой бы глухой ни была эта деревенька, а столичные сплетни сюда все-таки докатываются. Правда, в слегка искаженном виде. И не холм это был вовсе, а Скала Мудрости, на вершине которой располагался храм некой местной религиозной секты, подвергающейся гонению со стороны властей, и потому отгрохавшей себе целую крепость. Это был неприступный храм. Скала со всех сторон была отвесной, вскарабкаться на нее могли разве что опытные скалолазы, обычные же имперские солдаты, да еще при полной выкладке подняться туда могли только чудом. Пытались было обстреливать храм снизу из пушек, но сколько-нибудь значимого ущерба причинить не смогли, зато получили в ответ с вершины скалы такую канонаду, что в панике побросали пушки и удрали от греха подальше, оставив в поле своих убитых и раненных. Должно быть, у сектантов имелись неплохие канониры и изрядное количество боеприпасов.

В общем, плюнули на это дело. Сначала хотели взять скалу в кольцо и уморить осажденных голодом и жаждой, но кто-то вспомнил, что снег в тенистых ложбинах на вершине не тает даже летом, а местные «птичьи базары» способны кормить осажденных в течении многих лет. Так что на эту затею махнули рукой. Оставили там блокпост с пятком солдат, да и забыли об этой секте лет на десять. И вспомнили только тогда, когда однажды утром обнаружилось вдруг, что скала исчезла. Начисто. Осталась от нее только облачное кольцо, которое когда-то обвивало самую ее вершину, да абсолютно гладкое каменное плато. И ни пылинки не было на этом плато, ни выщерблинки, словно какой-то гигант срезал скалу своим колоссальным мечем, как кусок масла, и утащил куда-то в неизвестном направлении, с целью, известной лишь ему одному.