Книга Буря на горизонте, страница 124 – Анна Сешт

После тренировки царевич позволил себе краткий отдых и разделил с Тэрой скромную трапезу. Хэфер выплеснул терзавшие его эмоции в яростные удары, и ему явно стало легче, поэтому девушка решилась.

— Мы могли бы рискнуть и всё же отправиться к Императору через один из порталов Кассара, – предложила она. – Какие бы слухи ни дошли до жрецов, ты – наследник трона, и они исполнят твой приказ.

Царевич резко качнул головой.

— Это даже обсуждать не стоит. Несколько месяцев вся Таур-Дуат считала меня мёртвым. И ты… Тобой я рисковать не стану, даже чтобы добраться в Апет-Сут завтра же. Назови это предчувствием или здравым смыслом – но нам с тобой нельзя в Кассар, я точно знаю.

— А один бы ты пошёл?

Хэфер помедлил с ответом, точно прислушиваясь к чему-то внутри себя, но потом вновь покачал головой.

— Я не знаю, как глубоко зло пустило корни в моём доме. Всё во мне восстаёт против того, чтобы искать помощи жрецов – не знаю уж почему, ведь они верны отцу.

— Ты просил Владыку Каэмит сорвать покров лжи, – напомнила Тэра и грустно улыбнулась, вспоминая, что именно в тот миг царевич впервые увидел и её. – Возможно, дело в этом. Он указывает тебе путь.

— Возможно.

— Все ли жрецы вызывают в тебе такое чувство?

— Разумеется, я не говорю о вашей… о нашей общине. Вам я верю безоговорочно.

Тэра невольно почувствовала облегчение. Если он и правда видел врагов во всех, пусть и в некоторые моменты, то однажды мог усомниться и в ней. Но пока это было не так.

— Перкау столько раз напоминал о том, что меня защищает воля Ануи, – продолжал Хэфер. – Если б то было в воле Стража Порога, Он дал бы нам знак искать помощи в городе. В конце концов, Кассар – сердце всех Его храмов.

— Учитель рассказывал мне о древнем роде союзников Эмхет. Таэху, жрецы Владычицы Таинств. Мы ведь могли бы обратиться к ним?

— Обитель Таэху расположена почти в самом центре Империи. Путь туда неблизкий, и нас перехватят раньше, чем мы преодолеем даже половину. В столице я, по крайней мере, смогу сразу же заявить о себе и развеять слухи.

Тэра вздохнула. Она не стала говорить Хэферу о том, как сильно боялась его возвращения в Апет-Сут, где его ждал враг. Ему и без её волнений хватало тревог.

— Преодолеть воды близ Кассара будет быстрее, – вдруг сказал царевич. – Идя по пустыне, мы потеряем больше времени… Но я склоняюсь к походу через пески, пусть и придётся сделать крюк. За Кассаром лежит поселение, ход в которое открыт немногим. Вот там нам могут помочь.

Тэра удивлённо посмотрела на него, не веря своим ушам.

— Ты… ты отведёшь меня?.. – она даже фразу не сумела закончить от изумления.

Хэфер улыбнулся.

— Да. Пришло время мне просить помощи у Стражей. А ты – под моей защитой и под защитой Стража Порога, создавшего их.

⁂

— Ты полагаешь, Таа зря развернул такую деятельность в Кассаре? – Амахисат изогнула бровь.

— Они не пойдут в Кассар, как это ни соблазнительно, сиятельная госпожа, – сказал Колдун, пригубив золотистого финикового вина, приятного, но слишком приторного, на его вкус. – Таа зря надеется перехватить их там.

— Скажи ему об этом сам, – усмехнулась царица.

— Боюсь, мы с ним не настолько близки, – развёл руками маг, – а противоречия часто не позволяют услышать друг друга достаточно хорошо.

— Однако в его рассуждениях есть немалый смысл. В Кассаре расположен ближайший к их храму портал. Риск велик, но интересующие нас лица не располагают сейчас роскошью выбора. Их цель – добраться до Владыки как можно скорее.