Книга Буря на горизонте, страница 212 – Анна Сешт

— Ты ведь не знаешь, зачем он или она пожелал родиться, – возразила Берниба, чуть улыбнувшись. – Эта душа сочла верным данный миг.

— Либо же Ануи уготовил мне такое испытание…

— И это тоже, – женщина чуть сжала её руку. – Никто не вправе будет осудить тебя, если ты пожелаешь скинуть плод… но ведь это – чудо, дар вашей любви.

— Не пожелаю, – слова сами вырвались у Тэры, и она поняла вдруг, что говорит чистую правду. Она желала укрыть, защитить эту жизнь.

— Пройти ритуал крови будет тяжелее, более рискованно, – со вздохом предупредила Берниба. – Вероятность погибнуть будет выше, девочка.

— Придётся уповать на волю Ваэссира – примет ли Он меня в Свой народ, – невесело усмехнулась Тэра.

— Или на волю Ануи, – добавила Верховная Жрица, напоминая о высказанном предложении. – Как бы там ни было, другой женщине я предложила бы выждать, чтобы разрешиться от бремени. Но ты и так ходишь по грани смерти, и ожидание для тебя губительно. Только пойми вот что: применять свою Силу тебе пока нельзя. Жрицы Стража Порога стараются меньше соприкасаться с дыханием Западного Берега, когда вынашивают детей. Даже мы, Ануират. Смерть может оказаться сильнее жизни, и дитя родится мёртвым.

От этой мысли Тэре стало очень холодно.

— То есть, я должна отказаться от единственного своего оружия в этой войне?.. – тихо проговорила она. – Я знала до этого, что рискую. Рисковать собой было страшно, но теперь… Мудрейшая, – она посмотрела в изумрудные глаза Ануират. – Я не могу обещать, что не применю Силу. Прежде всего, я помню о своём долге защищать наследника.

— Ты обещала мне подумать. Пока же вы под нашей защитой, – Верховная Жрица сжала руку Тэры.

Псы у входа встрепенулись прежде, чем девушка услышала звук шагов. Берниба по-собачьи склонила голову набок и принюхалась.

— Он вернулся даже раньше, чем я думала… Я оставлю вас, да и ночь уже.

С этими словами Верховная Жрица поднялась и прошла к выходу из шатра. Там она столкнулась с Хэфером, обменялась с ним многозначительными взглядами, а после кликнула своих воинов и растворилась в ночи.

Царевич опустил полог шатра и остановился, глядя на Тэру со смесью неясных ей чувств. Она не решалась спрашивать. Потом Хэфер вдруг резко приблизился и сгрёб её в объятия, прижал к себе до боли крепко, беспорядочно целуя её лицо и волосы. Неужели он услышал, узнал? Или то было лишь эхо его собственных мыслей и чувств?

— Я не могу… – исступлённо шептал он. – Не могу отпустить тебя… Должен, но не могу…

— Хэфер… – он, казалось, не слышал. – Хэфер! – девушка зажала его лицо между своими ладонями, заставляя посмотреть ей в глаза.

Ни следа бесстрастности Эмхет в нём не было. В его взгляде зияла такая боль, что Тэра не сразу нашлась со словами. Эта боль выплёскивалась даже не слезами, а немым криком.

— Хэфер, я тебя не оставлю, слышишь? – тихо и твёрдо проговорила она. – Я буду рядом. Я всегда буду рядом.

Она не знала, что сказала ему Берниба. Возможно, никогда не узнает. Хэфер Эмхет, наследник трона Таур-Дуат, содрогался в сухих рыданиях, прижимая её к себе. И это было страшно.

⁂

Когда Стотид тайком сообщил Никесу, что царевич примет его, командир стражи так возликовал, что едва дождался встречи. Вместе с Клийей они обсудили детали доклада по последним леддненским новостям и сошлись во мнении, что предыдущие доклады тоже хорошо было бы повторить, учитывая былую безучастность к ним Сына Солнца.