Книга Выбор богов. Книга 1, страница 53 – Анна Сешт

— Мы верим тебе, – произнёс он, глядя в глаза самцу. – Но не забудь, что они под моей защитой.

Зверь чуть склонил гривастую голову.

Сняв с пояса ритуальный кинжал, Колдун рассёк воздух, рассекая и нити своего защищающего волшебства. Защитный круг пал – путь к алтарю был открыт. Щенки продолжали жаться к его ногам, с любопытством глядя на избранника своей матери.

Нерешительно переступив с лапы на лапу, ша перешагнул потерявшую Силу границу. Стало так тихо, что стук его когтей по каменным плитам отчётливо раздавался по всему святилищу. Он прошёл к статуе Владыки Каэмит и, подняв морду, долго смотрел на неё, потом вернулся ко входу в зал. Прежде чем маг успел остановить его, самец задрал лапу и щедро пометил колонну.

Колдун закатил глаза.

— Спасибо, что не на наос, – искренне возрадовался он и усмехнулся. – Но у тебя, в конце концов, и правда не так много способов показать, что ты будешь защищать этот храм вместе со мной.

Оба священных зверя насмешливо ощерились и почти синхронно вильнули раздвоенными хвостами.

В поместье Колдун ворвался вихрем, чувствуя небывалый подъём – и благодаря ритуалу, и потому что уже точно знал, что нужно делать. Многое, конечно, теперь зависело не от него, но свою роль он исполнит до конца.

Поскольку вошёл он не с центрального входа, а через потайное домашнее святилище в своих покоях, где была проложена тропа, связующая с храмом, никто не проснулся. Маг прямиком направился в комнату управляющего Кераха. Немолодой рэмеи, за годы службы узнавший уже немало тайн этого дома и сам тщательно подбиравший слуг для поместья, был привычен ко всему.

— Просыпайся, старый друг, – Колдун мягко потряс спящего помощника за плечо, но решил не изумлять его ещё больше и привычно скрыл своё лицо в тени головного покрывала. – Нас ждут великие свершения.

Керах даже не вздрогнул – к таким пробуждениям он был привычен – и спокойно сел на циновке, позёвывая в кулак.

— Доброй ночи, мой господин, – приветствовал он мага, опустившегося рядом с ним. – Рад видеть тебя в добром здравии. Давненько ты не наведывался сюда, но, как всегда, всё готово – свежий чистый лён на постели, прекрасные пища и вино. Распорядиться, чтоб подали к столу?

— Я не голоден пока, благодарю. Остальных можешь не будить, только гонца, – ответил Колдун.

Керах понимающе кивнул, не задавая лишних вопросов, – он и без того знал, за кем отсюда обычно посылают доверенного гонца.

— Изволь подождать немного, – проговорил он с поклоном.

— Изволю. А потом уж будь добр, расскажи мне последние столичные новости.

Оба мужчины вышли из комнаты управляющего: Керах направился будить гонца и отправлять его во дворец, Колдун – дожидаться. Он расположился в маленькой уютной приёмной с изящным столом на резных ножках и несколькими креслами. Подумав, маг зажёг пару светильников, просто чтобы чем-то занять себя.

Через некоторое время вернулся Керах, уже успевший и освежиться, и заглянуть в погреб. Он лично налил хозяину дома кубок вина, и подал тщательно разложенные на блюде тонкие ломтики сыра и фруктов.

— Себе тоже налей, – велел Колдун, – и садись, рассказывай. Несколько часов до рассвета у нас есть. Завтра всем скажешь, что я лично дал тебе день, свободный от работ.

— Благодарю, – чинно кивнул рэмеи, садясь напротив. – А основная новость у нас такая, что господин Великий Управитель, да продлят Боги его годы, официально вернулся в прямую ветвь рода Эмхет…