Книга Выбор богов. Книга 2, страница 113 – Анна Сешт

Нехотя Перкау взял чашу и под одобрительный кивок хозяина пригубил. Вино явно было лучше, чем всё то, которое ему доводилось пробовать прежде. Разве что напитки, которыми потчевали его Таэху в имении Великого Управителя, могли сравниться. Фрукты, пироги, тонко нарезанное мясо и сыр – этот маленький пир был изысканным. Таким не зазорно почтить Богов… да и не просто так Колдун схитрил, поставив поднос на край стола-алтаря. Отказываться от священной трапезы означало оскорбить уже не его, а Богов.

Правда, никогда Перкау не думал, что ему доведётся праздновать Начало Года в такой компании.

Ели они молча, и бальзамировщик был благодарен, что маг не трещал без умолку с этой своей неуёмной и какой-то совершенно неуместной жизнерадостностью. Но как бы Перкау ни относился к Колдуну, даже при всей силе своих подозрений он действительно не чувствовал враждебности со стороны мага. Что было тому причиной – память о Серкат или то, что жрецов у Сатеха не осталось, – он не знал.

— Как тебе угощение? – с улыбкой поинтересовался хозяин, подливая им обоим ещё вина.

— Достойное, – кивнул Перкау, удержавшись от вопроса, где Колдун всё это брал.

— Я рад. И твоему обществу тоже. Ну а теперь обещанная новость…

Бальзамировщик невольно напрягся и сжал чашу крепче, чтобы не расплескать.

— Наш будущий Владыка вернулся, тайно, – понизив голос, произнёс маг. – Он в столице. Император – да будет он вечно жив, здоров и благополучен – принял его!

— Слава Богам… – выдохнул Перкау, невольно оперевшись на руку в болезненном облегчении. – Слава Богам… Погоди… Так ты видел его?!

— Пока нет. Но я найду его, как находил и раньше, даже в землях Ануират.

— Что? – потрясённо переспросил бальзамировщик.

— Это долгая история для другого вечера, – отмахнулся Колдун. – Но, чтоб ты знал, вы оба чуть не отправились на Берег Мёртвых, притом почти одновременно. Ох и заставили ж вы меня переволноваться!

Перкау припоминал, что пока Хэфер восстанавливался в храме, он даже не рассматривал кассарскую общину как союзников. А когда бальзамировщик раскидывал ему гадальные камни, Ануират не выпали вовсе. Слишком много условий и составляющих…

— Ты, поди, думал, что Ануират защищают наследников Ваэссира? Вот и я думал. А оно вон как. Так и знал, нельзя доверять этим псам. У них образ мысли прямой, как обелиск, – ни шага в сторону.

— Я не понимаю…

— Главное, теперь всё хорошо. Ты здесь. Надо, чтоб и он был здесь. В общем, декада празднеств – времени уйма. Я найду его и передам послание. От нас обоих.

Маг беззаботно пожал плечами, словно это было уже делом решённым, и отхлебнул ещё вина.

«Помоги ему…»

— Как я могу быть уверен, что ты не попытаешься убить его снова? – холодно спросил бальзамировщик.

Колдун поперхнулся вином и разразился смехом.

— Боги, Перкау! Меня называли безумцем… но ещё никто не называл идиотом. Я и с тобой-то встречу почитаю за счастье… а уж с ним… Когда он войдёт в этот храм, всё изменится, брат. Всё, понимаешь? О, сколько даров я хочу принести к его ногам… Но он оттолкнёт меня, даже не выслушав.

— И будет прав, – тихо заметил Перкау. – У него есть на то причины.

— Я должен передать ему наше искусство, разве не понимаешь?! – Колдун вскинул голову, и его серо-стальные глаза полыхнули отражённым пламенем светильника. – Или хочешь, чтобы вся мощь Первородного Пламени, которой он теперь благословлён, выжгла его изнутри? Мощь, которая должна сиять во славу нашего возрождающегося Бога!