Книга Смерть придёт на лёгких крыльях, страница 45 – Анна Сешт

— А то сколько патрулируем некрополь, все ноги уже сбили – ни одной такой не попадалось.

— Просто копать нужно глубже, – усмехнулась Шепсет прежде, чем Нахт успел их осадить. – Чтоб до самых преддверий Дуата.

Она скорчила гримаску, и воины рассмеялись. Потом один из них откинул полог шатра.

— Проходи, госпожа.

— Командир уже ждет, – добавил второй и ткнул меджая локтем в бок. – Ну и ты, Нахт, проходи, раз уж пришел.

Меджай шутливо стукнул друга кулаком в плечо и шагнул в шатер вслед за Шепсет. Собака скользнула за ними грациозно, словно живая тень.

Внутри было тихо, и царил мягкий полумрак. Ветер покачивал плотные чуть раздвинутые занавеси, даря прохладу. Шатер был разбит на несколько «комнат» для разных нужд. Выровненный земляной пол застилали циновки. За одним из полотняных проходов виднелся край невысокого столика, заваленный свитками и остраконами^[51].

Шепсет украдкой огляделась, но нет, здесь никто не собирался на нее нападать. Сердце гулко стучало о ребра, и от волнения во рту стояла горечь. Она не знала, чего ждать от этой встречи. Не знала даже, как лучше все сказать, хотя и приняла решение еще в Долине Царей.

Навстречу им вышел грузный мужчина, одетый в простую схенти, без каких-либо знаков отличия, не считая пары амулетов и единственного перстня с печатью. Внешне он напоминал скорее сельского старосту, чем командира гарнизона – неспешный, похожий на сытого усатого кота. Но нечто в его выправке, в манере держаться, в проницательном взгляде выдавало его прошлое. Да и шрамы, отмечавшие его тело, на сельских работах обычно не получали.

— Так вот причина нашего переполоха, – добродушно проговорил командир. – Ну здравствуй, жрица Инпут.

Голос у него был под стать внешности – мягкий, приятный, с легкой хрипотцой.

— Благодарю, что нашел время для нашей встречи, командир, – Шепсет почтительно поклонилась.

Он с улыбкой отмахнулся – мол, пустяки – и спросил:

— Как тебе здесь у нас? Нет всех роскошеств Уасет, конечно, но жизнь хорошая и люди добрые.

Показалось, или на «роскошествах Уасет» мужчина посмотрел на нее особенно внимательно?

— У вас чудесно, – искренне сказала девушка и жестом обвела свой наряд. – Я даже не знаю, как благодарить за гостеприимство, за подарки. Но я уже обещала мудрому Имхотепу, что помогу ему в заготовке ингредиентов и создании снадобий. Хоть какая-то будет от меня польза.

— Дело хорошее, – одобрительно кивнул командир. – Я говорил Нахту, что лучше тебе остаться здесь с нами, пока все не утихнет. Сейчас наш гарнизон – одно из самых безопасных мест на всем Западном Берегу.

— Ее семья в Сет-Маат, – вставил Нахт. – И она волнуется за них.

— Я хотела узнать, – тихо начала Шепсет, – можно ли мне хоть ненадолго отправиться туда? Узнать, как там мама и сестра.

Командир озабоченно нахмурился и покачал головой.

— Боюсь, пока нет. Чтобы ты смогла добраться в Сет-Маат в безопасности, мне пришлось бы отрядить с тобой целый хорошо вооруженный отряд. Выделить людей я пока просто не могу – мои заняты здесь, в окрестностях. А одну тебя или даже с Нахтом я не отпущу. Попадете в жернова смуты, и никто даже не вспомнит, как вас звали.

— Но…

Мужчина вскинул руку, и жрица замолчала, почему-то очень ясно понимая, что ему лучше не перечить.

— Могу сказать с уверенностью, что никто не станет трогать город мастеров. Сет-Маат всегда находился под личной защитой Владыки. Лучшие воины Западного Берега охраняют подступы к нему – в том числе и моивоины. Сейчас ремесленники вышли на забастовку, потому что давно не получают жалование вовремя, а с поставками воды и товаров не все ладно. Но их просьбы будут услышаны первыми, быстрее всех прочих. Гробница Владыки не закончена, а теперь работы и вовсе встали. Такого Пер-Аа допустить не может. Если твои родные в стенах города, они в безопасности. Я сомневаюсь, что они взялись за оружие и примкнули к бунтовщикам.