Книга Сердце демона, страница 57 – Анна Сешт, Алекс Сэро

— Ночью, ловя эхо Всплесков, духи песка возжигают свои светильники и нашёптывают особенные истории. В такие ночи, когда я касаюсь артефактов или расшифровываю свитки, мне кажется, что я совсем близко подошёл к разгадке. Что вот-вот сумею понять, сложить картину воедино… Наши предки говорят со мной, но мне недостаёт чего-то, чтобы услышать и понять… Вот что я испытал в гробнице Красуза.

Аштирра понимающе кивнула. Разум отца сам по себе был сокровищницей, хранящей тысячи секретов. Он умел сопоставлять множество соответствий, находя и соединяя кажущиеся случайными и разрозненными фрагменты. С одного взгляда он мог запомнить какую-нибудь сложную иероглифическую надпись на стеле, а потом часами перекладывать её на свиток бумажного тростника и осмысливать. Сейчас девушка видела – Раштау мысленно соотносил увиденное в гробнице с чем-то таким, что ему уже доводилось видеть прежде. Перебирал архив памяти, словно свитки в их храмовой библиотеке.

— Кадмейра оставила нам ключи, – наконец проговорил жрец. – Не те, что отпирают двери, а те, что ведут к ней. Часть ключей утеряна, часть похищена теми, кто не понимает их ценности. Часть нам предстоит найти… а часть уже нашли наши предки, и нам с тобой предстоит огромная работа в библиотеке, – он загадочно улыбнулся. – Теперь у меня есть все основания полагать, что Кадмейра хотела быть найденной – просто найденной не случайными искателями сокровищ, а продолжателями её дела… Она оставила нам что-то, имевшее для неё высочайшую ценность, – жрец посмотрел на Аштирру, предлагая ей домыслить самой.

— Сведения о династии Эмхет! – выпалила девушка, не веря себе. – Она нашла что-то и сохранила для нас!

— Да, я в этом почти уверен. Тексты на саркофаге Красуза туманно, но всё же сообщают о других подобных гробницах. Главное знать, куда смотреть, – а я знал. И если собрать всё воедино – так сказать, взять ключи из мёртвых рук ближайших соратников Кадмейры, – мы найдём путь к её тайному погребению. Представь себе свиток из бумажного тростника, фрагменты которого сгорели или рассыпались от времени. Вот с чем мы имеем дело. Нам предстоит воссоздать карту царицы. Таков был её замысел – и замысел полководца Адраста, если верить источникам Эймер.

— А если погребение Владычицы поглотила Каэмит? – с сожалением спросила Аштирра, совсем не желая представлять такой исход, весьма вероятный.

Во взгляде Раштау отразилась непоколебимая решимость, которая передалась и девушке. В конце концов, разве не это было их главной целью, делом жизни?

— Значит, мы бросим вызов самому Сатеху и убедим вернуть нам это знание.

Щенок жизнеутверждающе тявкнул, словно засвидетельствовав обещание.

Множество светильников, напольных и подвесных, разгоняло темноту зала подземной библиотеки, и вокруг Таэху было ясно как днём. Тьма пряталась в лабиринте переходов под Обителью, и казалось, сами древние наблюдают из теней. В детстве Аштирра пугалась этого нездешнего внимания, пусть оно и не было враждебным. Но теперь уже жрица давно привыкла к нему, хоть и ощущала по-прежнему остро – они с отцом никогда не были здесь одни. Некрополь Таэху примыкал к архивам и хранилищу артефактов, но своих мёртвых бояться было ни к чему – предки защищали потомков и благословляли в продолжении общего дела.