Книга Сердце демона, страница 82 – Анна Сешт, Алекс Сэро

Раштау вскинул голову, вглядываясь в быстро темнеющее небо.

— Возможно, они успеют раньше нас, – тихо заметила Эймер. – Хотя, в отличие от нас, они не знают, где точно искать.

— Один бес – там их и похороним, – буркнул Фельдар.

Жрец нахмурился и отчеканил:

— Лучше потерять немного времени, чем повести всех на верную смерть. Выдвигаемся на рассвете.

С этими словами он развернулся и направился к лагерю. Фельдар пошёл следом, пробормотав что-то одобрительное. Раштау не желал рисковать отрядом даже ради дела.

В этот миг откуда-то из дальних пределов некрополя донёсся приглушённый хлопок и сразу же – пронзительный нечеловеческий визг, похожий на мучительный крик. Все вздрогнули от неожиданности.

— О чём я и говорила, – Нера невесело усмехнулась, обнажая клыки. – Какой-то незадачливый шакал столкнулся с хайтовым искажением… Бедняга. Пусть это будет достойным подношением Стражу Порога.

— Хорошо, если под шакалом ты имеешь в виду именно зверя, – отозвалась Эймер.

Вместе они направились к крепости. Аштирра и Брэмстон чуть задержались, оглядывая мастабы внизу.

— Жертвами Ануи мы не отделаемся, – задумчиво проговорил менестрель. – Чувствую, и Отец Войны не останется без пира.

Времени на отдых оставалось немного. «Выдвигаемся на рассвете» означало, что Раштау поведёт их, как только Ладья Амна покажется на горизонте, а значит, собраться нужно будет ещё затемно.

Сон, как назло, не шёл. Аштирра чувствовала, как нарастает сила Всплеска – стремительнее, мощнее здесь, в древнем некрополе. И казалось, в такт ему кровь бежала по её венам всё стремительнее, искрила, будоража разум. Силе жрицы было тесно в клетке тела. Сама сущность Аштирры скреблась изнутри, стараясь освободиться, сорвать покровы плоти.

Отец говорил, после посвящения всё станет стабильнее и переноситься будет легче. Сейчас такие скачки были в порядке вещей, тем более в Месте Силы. Каждый из тех, кто пропускал сквозь себя волшебство, знал влияние Всплесков. Важно было уметь отстраивать своё сознание – например, погружая разум в медитативное состояние или хотя бы используя простые дыхательные упражнения. Необученные чародеи и жрецы могли сойти с ума и принести немало бед и себе, и окружающим. Вне Всплесков энергии дремали, копились внутри, но со временем требовали выхода. А не находя его, Сила разрушала и носителя, и всё вокруг. Это было естественно – как бурный поток, если долго сдерживать его, прорывал даже самую крепкую плотину.

Забывшись в рваной дрёме, то и дело выныривая из неё, жрица в итоге сдалась – тихо поднялась и выскользнула наружу, стараясь никого не разбудить. Она делила шатёр с Нерой, Эймер и парой девушек из следопытов хиннан. Тианера наверняка услышала – сон у неё был чутким, – но останавливать не стала. Только Чесем, спавший у входа, встрепенулся, последовал за хозяйкой.

Снаружи царила глубокая ночь, окутывающая холодом. Аштирра пожалела, что не захватила с собой покрывало, но испытывать удачу и возвращаться в шатёр уже не стала.

Костры в лагере не разводили, чтобы не привлекать ненужного внимания с противоположной стороны некрополя. Часовые грелись у небольших походных жаровен, которые разожгли под защитой стен амранской крепости. Шли по кругу фляги с тайешем –бодрящим отваром из травяного сбора и рогатого корня. Секретом приготовления отличного снадобья владел и Раштау. Не раз они с Аштиррой прибегали к этому напитку, когда проводили бессонные ночи в библиотеке. Тайеши правда был чудодейственным средством, разве что на вкус не лучше верблюжьей мочи. Так, по крайней мере, говорили кочевники, и Аштирра предпочитала верить им на слово, а не проверять сама, даже когда Альяз предлагал на спор. Но сейчас отвар был ей не нужен – кипящая Сила прогнала сон, прокатываясь, покалывая кожу сотнями тончайших щекочущих игл.