Книга Сердце демона, страница 94 – Анна Сешт, Алекс Сэро

— Пусть даже мне придётся перенести тебя порталом, – добавила Эймер, подходя к ним. – Ну, если не боишься, что по дороге хвост или ещё что отвалится.

— За «ещё что» особенно стоит переживать, – хмыкнула Нера, останавливаясь рядом. – Но песнь об этом ты ещё сложишь!

— О гробнице Кадмейры, конечно, – кашлянула чародейка.

Брэмстон обвёл их взглядом, мрачно усмехнулся.

— Ловлю вас на слове. И только попробуйте там сдохнуть без меня!

Аштирра тихо рассмеялась, хотела было что-то добавить, когда за спиной громыхнуло – словно с треском раскололась огромная каменная плита. Все замерли. Раштау, опомнившись первым, устремился к краю галереи, остановился у колонн, вглядываясь вперёд. С его губ сорвалось древнее проклятие, подхваченное шёпотом эха.

Небо над Шаидет стремительно менялось, похожее на закипающий котёл – низкое, бурлящее. Облака закручивались в воронку, словно отражая брызжущий среди камней песок. Полыхнуло далёкое зарево, и грохот повторился – словно раскаты грома.

— Это… искажения? – шёпотом спросила Аштирра.

— Я о таких не знаю, – Брэмстон покачал головой.

— Больше похоже на тёмное колдовство, – пробормотал Ришнис.

— Так и есть, – мрачно сказала Эймер, переглядываясь с Тианерой.

Зелёные глаза Неры полыхнули, словно отражая зарево. Она подошла к Раштау, несколько мгновений вглядывалась вместе с ним в руины, подёргивая хвостом, как раздражённая кошка.

— Мы не успеем подать знак Фельдару, – сказала она и добавила тише: – Думаешь, онтам?

Меж бровей Раштау залегла глубокая складка. Хвост чуть покачивался, но лицо оставалось непроницаемым. Жрец провёл ладонью по свёрнутому на поясе хлысту, и по нему пробежала дорожка алых искр.

— Я не думаю. Я уверен.

Обернувшись к своему небольшому отряду, Раштау сказал:

— Ждите условный знак. До того – за мной ни шагу. Это приказ.

Нера запротестовала. Эймер молча кинула Раштау какой-то предмет, который жрец поймал в воздухе. Больше он не взял с собой ничего – его снаряжение так и осталось лежать у колонны.

— Папа! – воскликнула Аштирра, но жрец уже не слушал – сорвался с места, в пару прыжков оказался на вершине ближайшей мастабы. Взметнувшийся фонтан песка преградил ей путь, разделяя их.

Всполох очертил фигуру Раштау, поднявшийся ветер разметал волосы. В руке он сжимал свёрнутый хлыст. А когда вскинул голову к небу, его голос потонул в новых раскатах грома – не то крик, не то рык, Аштирра уже не могла разобрать.

«Я – Тот, кто стоит на страже…»

Отряд сгрудился у края галереи, во все глаза глядя, как из руин Шаидет выбираются тени, заслышав этот зов. Тёмные тела, подвижные, как жидкая смола, в своей текучей грации спешили к Раштау, оглашая некрополь хриплым замогильным воем.

«Я – Тот, кто зовом пустыни обращает в бегство осквернителей гробниц…»

Жрец устремился вперёд, двигаясь по крышам мастаб и обломкам стен, как прежде вела их Нера. И длинными прыжками за ним двигались стражи Шаидет – Аштирра насчитала больше десятка. Фонтаны песка и зловещие всполохи отмечали их путь, пока Раштау не скрылся в руинах, ведя за собой зловещую свиту Ануи.

Аштирра вспомнила, как вглядывалась ночью в некрополь и подвижная тьма затаённой жизни танцевала в развалинах. Эта смутно ощутимая жизнь теперь ворочалась, дышала. Жрица даже не могла разобрать её на составляющие. Чудовища, пробудившиеся в своих логовищах среди камней? Древние мертвецы? Создания, и вовсе не имеющие никакой формы, рождённые где-то на перекрестье слоёв реальности? Всё было возможно… И кто этот он, оказавшийся там, у гробницы Кадмейры?