Книга Искушение для эльфа, страница 2 – Кира Райт

Если приходилось выбирать, кому из нас достанется новое платье, то конечно ей всегда было нужнее по словам мачехи. Мол, девица на выданье. А я кто тогда⁈

Резко поднялась из-за стола, уже намереваясь высказать всё, что думаю, да только тут отец разгладил бороду:

— М-да… Воспитал неблагодарную дочь… — вздохнул тяжело, будто и правда воспитывал.

Это я с шести лет, как мамы не стало, вела хозяйство. Прибирала как могла. Готовила как умела. Просила соседок научить. А он меня ещё и поколачивал, если что было не по его. И вот теперь гонят меня? Продать хотят?

— Не устраивает её в шелках да роскоши жить. И ещё родной семье помочь. Ишь какая, — подливала масла в огонь мачеха.

— И не говорите, — встряла сводная сестра, ухмыляясь.

Конечно, её никто не предлагал спровадить. Она дома остаётся.

И только дети переглядывались. Старшие двойняшки хмурились, уже понимая, что меня куда-то провожают, а они не привыкли без меня. Младшие сидели притихшие тут же на лавке, но только глядели огромными глазами, пока не осознавая, что именно происходит.

— Вот получили подарочек на старости лет, — не унималась мачеха.

И у меня прям такое возмущение взыграло. Захотелось уйти, громко хлопнув дверью.

Да только куда? Куда податься? Без образования и денег. Только побирушкой идти. Если какой богатый господин к себе не позовёт. И ладно бы дом прибирать, а то… От омерзения я поморщилась. А может и не так плохо в том гареме? Принц же, наверное, интеллигентный молодой человек. Поймёт меня.

Мы же не в отсталой стране какой. Может достаточно будет наследнику массажа? Так и быть, ног… Но не выше икр! Разумеется. Ну шею могу помять… А может получится договориться с ним, и меня в горничные переведут? Ту сумму, что заплатят моей семье, отработаю. А дальше зарплата же должна быть… Как-то справлюсь. Главное во дворец попасть, встретиться с принцем и всё ему объяснить. Всё равно нет других вариантов особо.

Потому и поддалась уговорам. Решила попробовать. Не запрут же меня там. Если что обратно приеду, а деньги вернём. Если уж наследник меня слушать откажется.

Правда, когда мачеха активировала магическую печать на грамоте и за мной приехали из дворца, от волнения слёзы всё равно текли, не переставая. Только тогда и подумала, а ну как принц разозлится, что обманула ложным согласием? Вдруг скажет, что раз пришла наложницей, так и будь? Что тогда делать буду?

Но разве есть тут кому дело до моих слёз? Отец вон всё в окно смотрит, будто не терпится, чтобы я уехала скорее, и дело с концом. Мачеха только толкает то собираться скорей, то к двери… Сестра сводная едва прячет довольную ухмылку. И только младшие сестрёнки и братишки так и льнут, путаются под ногами, протягивая вверх ручки.

Из-за них-то и не могу руки опустить и сдаться, сбежав прямо сейчас. Как их бросить? Без золота мачеха с отцом их голодом заморят же… А младшему годик только-только исполнился. Кроха совсем.

— Не бойтесь, я что-нибудь придумаю. Не брошу вас, — шепчу им, целуя каждого в лобик.

— Иди давай скорей, пока не передумали. Чай таких раскрасавиц на каждом углу. Как бы не оставили, раз долго копошишься, — прошипела мачеха, снова подталкивая к выходу, где меня уже ждёт крытая повозка.

А вот это она зря. Я ведь правда симпатичная — это в маму. Её тонкие черты лица, её волнистые непослушные волосы и узкая талия. Только мне до внешности своей особого дела-то и нет. Мне с принцем обо всём договориться нужно. Убедить его, что не надо ему такую наложницу. Зато надо помочь мне устроиться на работу во дворце или в каком богатом доме. Только это мой шанс. Чтобы не оставить своих младших в этой нищете и голоде.