Книга Искушение для эльфа, страница 26 – Кира Райт

Никогда бы не подумала, что он настолько щедрый. Однако наложницам он не отказывал и даже не торговался. Видимо, хотел поскорее от них избавиться.

Сейчас же мы с ним вместе стояли в просторном кабинете правителя Средних земель, который от бумаг особо не отрывался, лишь кивнул нам в ответ на приветствие.

— Отец, я выбрал невесту, — твёрдо произнёс принц, и я замерла в ожидании реакции его отца.

— Что? — правитель быстро поднял голову.

— Вы отдали указание, чтобы я выбрал невесту из наложниц гаремаА́дэра. Я выбрал.

Правитель нахмурился, теперь оглядывая меня с неудовольствием. А потом снова перевёл тяжёлый взгляд на сына.

— Отдайте распоряжение готовиться к свадьбе, — продолжил эльф.

Правитель вздохнул.

— Мне уже доложили, что ты распустил гарем. И я было подумал, что мой план сработал, что ты взялся за ум и решился отстаивать свой статус и интересы… Но ты меня разочаровал.

— Чем же? — в голосе принца прозвенела сталь, а я пожалела, что согласилась прийти сюда с ним. Явно отец с сыном сейчас будут ругаться. Я лишняя.

— Разумеется, это всё была лишь воспитательная процедура. Я хотел, чтобы ты дал мне отпор. Конечно же тебе не следует жениться на чужой наложнице… Тем более с прицепом. Несколькими. Ты же принц! Хоть и один из младших.

Я покраснела. Он так назвал моих сестрёнок и братишек⁈ Видимо тоже решил, что это мои дети… Но не решилась бы встрять в разговор и объяснить. Да и мой волшебный эльф уже сам подступил к отцу, злясь:

— Не смейте говорить так о моей невесте!

У меня чуть челюсть не упала на пол. Ариэль так вот умеет? И защищает меня… Такой обычно тихий и сдержанный, пылает праведным гневом сейчас.

— Какой невесте, мой мальчик? — правитель лениво вышел из-за стола. — Я уже приказал привезти тебе невесту из страны эльфов. Светлую, невинную принцессу-эльфиечку, которую воспитали как подобает… А не вот это вот… недоразумение.

Мои щёки запылали с новой силой. Недоразумение? Зачем он так? Да, я не гожусь в сравнение даже с какой-то там эльфийской принцессой, но…

— Выбирайте слова, отец. Вы говорите о моей невесте.

— Ты, кажется, меня не услышал, сынок… — в голосе правителя прозвучала угроза, но принц шагнул к нему вплотную.

— Нет, это Вы не услышали. Я уже объявил во дворце о своём решении. Если я от него откажусь, на девушку ляжет позор, а я буду выглядеть болтуном. Вот что недопустимо. А если Вы попробуете…

— Ариэль, — уронила тихо, сзади стараясь подхватить его за руку, чтобы хоть немного отодвинуть от отца.

Не надо на мне жениться из-за того, что подумают обо мне другие! Мне, конечно, больно было выслушивать это от правителя, но принц ведь правда не хотел жениться. Да и… Как бы он мне ни нравился, где-то в глубине души я знала, что эльфийская принцесса ему подходит больше…

Наверняка, не только его отец, но и все во дворце считают его посмешищем, что женится на бывшей наложнице брата… Ещё и такой, как я. Из нищей семьи. Из посёлка.

— Не вмешивайся, — как отрезал, обернувшись ко мне, и снова продолжил разговор с отцом. — А Вам я говорю в последний раз. Моя невеста — Милиана. Мне всё равно, кого Вы приказали сюда ещё доставить и что пообещали эльфийской стране. Я женюсь только на ней.

— Ты можешь жениться на чистокровной эльфийке, а эту… так и быть, можешь оставить себе в качестве наложницы, если уж готов подбирать за братом объедки.