Книга Жемчужина для темного, страница 32 – Кира Райт

Только мама выглядела совершенно спокойно. Более того, уже тихонько шепталась с матерью тритона, который очевидно выбивался в лидеры. Насколько я могу судить, он гораздо сильнее остальных. И видимо моя матушка уже обговаривает детали помолвки… Но как же сила принца?

Первыми на импровизированный ринг выплыли двое слабейших. И один выбыл уже спустя пару минут. Затем к победителю подтянулся другой. Но тоже выбыл почти сразу. Он уже самодовольно разминал плечи, когда напротив появился тот, что явно претендовал на первое место.

Представив его рядом с собой, я вновь почувствовала желание уничтожить тритона, причинив как можно больше боли. В голове только ещё вспыхнула картина, как он касается моей талии своими огромными руками с перепонками между пальцев, и меня начинало тошнить. Запоздало сообразила, что я так и не обсудила с мамой этот крошечный момент. Нехорошо будет, если он не переживёт первую брачную ночь… Хотя мне его не особо жаль.

Да только, вероятно, ему и не придётся её переживать. Пережил бы испытание… Пока я думала, тритон уже победил более слабого противника и теперь обернулся к тёмному принцу.

Когда они столкнулись в борьбе, я вдруг успокоилась. Принц немного, но уступал тритону. Видимо, последнему было привычнее драться в воде и с хвостом. Тёмный же никак не мог приноровиться, всё время сползая к краю ринга. Когда его хвост пересечёт черту, бой будет окончен. Тритон победит.

Мама продолжала вести неторопливую беседу, даже не глядя на решающее испытание. Словно была в нём уверена. Будто бы не допускала и мысли, что могут быть варианты в том, кто одержит победу. Лишь когда с ринга повеяло силой принца, она резко вдруг повернулась к нему.

Из-за того, что за этим испытанием я всё же следила, в какой-то момент случайно встретилась взглядом с принцем. Он будто бы ждал от меня чего-то, потому что даже замер на мгновение, позволяя тритону вцепиться в себя и подтолкнуть к черте. Однако всё ещё не отводил взгляда, будто бы я ему что-то должна.

Где-то глубоко в сердце у меня и правда что-то дрогнуло. Это было странным. Будто бы из другой жизни, о которой я почти забыла за эту ночь. Пытаясь осмыслить это чувство, которое не удавалось расшифровать, даже закусила губу. Это было нечто, похожее на… сожаление? Или тоску? Да. Что-то горькое на вкус. Бередящее душевные раны. Хм… Раны? Это те, которые он же и оставил?

Губы исказила горькая усмешка, и я отвела взгляд. Хватит с него моего внимания.

И тут услышала скрежетание зубов мамы. Она даже покинула свой трон, подплывая ближе к рингу. И прошипела кому-то из двоих:

— Ты что творишшшшь⁈

В её тихом голосе хорошо угадывалась серьёзная угроза. Давление её чар начало опускаться на зал. Но пока я думала, что именно вывело мою матушку из себя, бой уже был окончен. И победителем из него вышел… Двэйр.

Медленно я поднялась со своего места, как и полагается по правилам, отправляясь к рингу, у которого застыла рассерженная королева.

— Я выиграл турнир, — громко объявил тёмный принц, нисколько не смущаясь пристальных взглядов затихших морских обитателей. — Принцесса Нэйерида станет моей женой.

— Ты пожалеешшшшь, — прошипела ему матушка снова, но обернулась уже со спокойным выражением лица к остальным. — Турнир объявляю завершённым. Расплывайтесь!