Онлайн книга «Невеста на спор, или Эльфиечка меж двух огней»
|
Принцесса смущалась и розовела, получая от меня комплименты и мелкие подарки вроде букета цветов (дорогие украшения брать отказалась наотрез). Улыбалась мне, охотно рассказывала что-то про Южную империю и традиции эльфов, которым её обучила эльфийская служанка. Пару раз даже позволила взять себя за руку, когда прогуливались в компании её «нянюшки» по саду. Ещё пару раз я целовал её ладонь, отмечая про себя нежность её кожи, и только убеждался, что моё решение взять её в жёны — просто отличное. Мири вроде бы тоже проявляла ко мне благосклонность. Обычно, когда мы с братом соперничали на балах за танец с ней, отдавала предпочтение мне. Хотя может это не столько от симпатии ко мне, сколько от нежелания долго общаться с ним, так как вёл он себя порой совершенно возмутительно… Но как должна была проявиться её ко мне любовь, чтобы можно уже было делать предложение, я не знал. Понять по ней не получалось. Спросить было некого. Сама она ни в чём таком не признавалась. К тому же Ал всё время вставлял палки в колёса, заставляя её нервничать и отдаляться. Вечно язвил, если встречал нас вместе. Вот и сегодняшний день не стал исключением… Появившись у нас на пути буквально из ниоткуда, он преградил дорогу, насмешливо глядя на тонкую ладошку Мири, лежащую на моём локте, который я ей любезно предложил, чтобы проводить из сада до комнаты. Светлая улыбка принцессы померкла тут же при его появлении. Ещё в саду, наблюдая за бабочками, она весело смеялась, забыв о правилах приличия, чем заставляла меня улыбаться тоже, а уже сейчас вся снова как натянутая струна. За это я уже почти ненавидел брата. Он постоянно портил нам настроение! А я так привык к принцессе, что было крайне жаль огорчать её и портить настроение. — Позвольте и мне Вас проводить, миледи, — прищурился Ал, протягивая ей свою ладонь. — Смотрю, без сопровождения Вы дойти до своей комнаты не можете. Видно, память короткая — девичья. Или уже нет? Я потерял дар речи от такого обвинения. А она тут же вспыхнула: — А Вы не изменяете себе, Ваше высочество, — прозвучал спокойно её голос, хотя пальчики сильнее сжали ткань рукава моего камзола. — По-прежнему вежливы и внимательны. Видно, больше похвастаться нечем, кроме как острословием. За что я и проникся к ней — гордая, умеет дать отпор, но при этом такая мягкая и нежная, когда не нужно защищаться… — Ну кто-то же должен быть внимательным, чтобы не нарушать рамки приличия и не хохотать на весь двор с чужим мужчиной, как провинциальная девица, — парировал он, а я начинал чувствовать себя третьим-лишним, потому что они оба, казалось, забыли о моём существовании. Правда, нежные щёчки принцессы стали уже свекольного цвета. — Смотрю, Вам сложно понять, что иногда с кем-то и нарушить эти правила нестрашно. А с кем-то напротив — хочется соблюдать их как можно больше. Например, общаться с чужим мужчиной, коим являетесь и Вы, приличной девушке не стоит, потому отправлюсь, пожалуй, и правда к себе… А я правильно услышал, что это со мной нарушать правила можно? — Какая избирательность, — сжал челюсти Ал. — Или у Вас в Южной стране так принято? Грубить хозяину дома, в котором гостите? Ах, простите… Наверняка Вы решили, что если угодить одному, то с остальными любезничать ни к чему? |