Книга Нарисуй мне лето, страница 39 – Asya Qui

— Давай и её тоже, — киваю, доставая бумажник.

Пока жду заказ, осматриваюсь вокруг. Местечко что надо — красные кожаные диванчики, чёрно-белые фотки Италии на кирпичных стенах. В углу примостился старый музыкальный автомат, наигрывающий Every Little Thing She Does Is Magic¹. Забавное совпадение, особенно учитывая мои мысли о Луизе.

— Ваш заказ готов! — объявляет Эли, протягивая две коробки с одуряющим ароматом. — Приятного аппетита! И удачи с подругой, — она подмигивает.

— Спасибо, — улыбаюсь в ответ, расплачиваясь.

Выхожу на улицу. От пиццы такой запах, что башка идёт кругом. Хочется прямо тут рухнуть и слопать обе коробки, но нет, надо хоть чуток потерпеть. Луиза наверняка тоже оголодала за день.

Иду к тачке, лавируя между прохожими, и тут замечаю небольшой магазинчик напротив. В витрине выставлена куча всякой всячины для рисования — кисти, краски, мольберты, какие-то странные штуковины.

Перед глазами возникает образ Луизы, склонившейся над альбомом. Её сосредоточенный взгляд, закушенная губа… Может, стоит купить ей, что-нибудь? Но что? Я не особо шарю в этом художественном барахле.

Топчусь на месте, обдумывая идею. Затем решительно пересекаю дорогу, чуть не угодив под колёса проезжающего такси. Водила возмущённо сигналит, но я лишь отмахиваюсь. Внутри магазинчика пахнет краской, бумагой и почему-то деревом, странное, но приятное сочетание.

Полки до потолка забиты всевозможной утварью для рисования. От простых карандашей до каких-то непонятных приблуд, назначение которых я даже представить не могу.

— Добрый вечер! Чем могу помочь? — ко мне подходит седой продавец в очках — половинках.

— Добрый, — киваю, оглядываясь вокруг. — Я это… ищу подарок для подруги. Она художница.

— Отлично! — он оживляется, потирая руки. — А что она предпочитает? Масло, акварель, графика?

Я понятия не имею. Судорожно роюсь в памяти, пытаясь вспомнить хоть, что-то полезное. В голове пусто.

— Э-э-э… если честно, без понятия, — признаюсь, чувствуя себя полным дураком. — Она точно рисует карандашами. И вроде как красками тоже. Наверное.

Мужик понимающе кивает, ничуть не выказывая раздражения. Видать, привык к таким бестолковым покупателям:

— Ясненько. Ну, тогда могу предложить варианты. Вот, например, набор профессиональной акварели — качество супер. Или вот эти карандаши — многие художники их обожают. Отличный выбор для скетчей.

Пялюсь на всё это, но ничего не цепляет. Блин, как же сложно. Продавец, кажется, замечает мой ступор. В его глазах за стёклами очков мелькает понимание.

— А знаете, что? — вдруг говорит он, хитро прищурившись. — У меня есть одна идейка. Как насчёт этого?

Он наклоняется и достаёт из-под прилавка небольшую деревянную коробочку. Внутри — россыпь разноцветных мелков всех оттенков радуги, от нежно-розового до глубокого синего.

— Пастель — прикольная штука, — объясняет он с видом знатока. — Как карандаш, только ярче и мягче. Отлично зайдёт, если хочется попробовать, что-то новое. К тому же очень удобно носить с собой.

Беру один мелок, он оставляет на пальцах нежно-розовый след, похожий на лепесток сакуры. Сразу представляю, как Луиза рисует ими. Её тонкие пальцы в разноцветных разводах, сосредоточенный взгляд, прикушенная губа… От этой картинки в груди разливается странное тепло, а сердце начинает колотиться чуть быстрее.