Онлайн книга «Маски»
|
На кровати лежало красно-белое нечто. Нет, отдаленно это напоминало кимоно… Но в том-то и дело, что отдаленно… Потому что от национальной одежды китсуне и того, что носила Лада почти ничего не осталось… Только вышивка да длинные, почти до земли рукава… — Кори… Что это? Лицо лисички-оборотня сияло неподдельным счастьем. Таким ясным, сильным и хмельным, что и сказать нельзя! Увидишь — не поверишь… С чего бы это все? Что послужило началом? Что случилось такого… удивительного и потрясающего? — Как что? Ваше сегодняшнее одеяние… Смотрите какое красивое! Император специально для вас заказал швеям именно такое… Немного похожее на ваши сарафаны… Чтобы вам приятное сделать. И впрямь, похоже платье. Неуловимо так. Почти незаметно для чужого глаза… — Неужели вы забыли, что сегодня праздник Костров? Так вот в чем дело! Праздник Костров! Великая ночь, которая бывает только раз в году! В самую длинную и темную ночь! Это один из самых важных праздников народа многохвостых лис. Такой, когда забываются все обиды и вековая ненависть. Когда просто… живут, так как-будто в последний раз. И веселятся. И жгут костры по всей стране. И пьют вино… Самое разное! Эльфийское, драконье, русалочье и лисье! Красное, изумрудное, золотое и даже оранжевое! Как апельсин! — А! И? Вот тут и последовало настоящее изумление… Сама же видела Кори, своими собственными глазами, что еще неделю назад ее госпожа все-все прочитала об этом празднике… И загорелась интересом. — Одевайтесь. Мы идем гулять! И пусть враги удавятся от зависти! Праздник Костров… Беглый взгляд на немного странное кимоно… Легкое. Воздушное. Не зимний наряд. Скорее летний… Не замерзнет ли она в нем? Не окоченеет? Нет. Ткань теплая, даже горячая… Чары? Заклятья? — А может и впрямь стоит развлечься? Немножко… Праздник был… Гуляй и пой! Огни и гирлянды, пестрые одежды… Море, выходящее из берегов! Ночь ставшая днем… Неожиданно так. Незаметно. Пахло выпечкой так сильно и сладко, что аж ум за разум заходил. Хотелось все-все попробовать! Особенно вон те смешные круглые штучки, похожие на вату и те башенки из засахаренных фруктов! И пусть, что вредно! Можно! Всем! Даже ей, человеку… Гремели барабаны. Огромные и похожие на бочки, из которых уже выпили все вино. Весело! Торжественно! Подобно раскатам грома! Везде звенел смех! На каждой улице! В каждой лавке! И так это было не похоже на вечно серьезных, хитрых китсуне, что и сказать нельзя! Но это было… И заставляло увериться — все правда. И понять — не суди по первому взгляду и старым сказкам, потому что реальность может оказаться еще более удивительной и фантастичной! Толпа лис. Сотни черных, рыжих, серебристых хвостов! И блеск платьев смешивается со звоном украшений! Таких же разных, как и их хозяева. Непохожих друг на друга! Толпа… Толпа. Толпа! И они часть ее. Неотделимая. Необходимая. Кори веселилась от всей своей лисьей души. Еще бы, такой праздник! Единственный в году, который она любит до безумия! Да и госпожу свою удалось одеть так, как надо! В кимоно не кимоно, в сарафан не сарафан! Когда еще такая удача выпадет? Так… повеселиться… Да еще и увидеть настолько трогательную заботу Владыки о своей супруге? Потому что Кори знала, что он сам, САМ накладывал защитные и обогревающие заклятья на одеяния Кои! Дядя рассказал… Красива ее госпожа, кто бы чего ни говорил. Потому что все, что скажут враги — ложь. А друзья промолчат и улыбнуться. Им не нужны слова. Потому что они знают, что Кои красива другой красотой… Человеческой. Такой, которую здесь и не встретишь… Не увидишь. Однако сегодня ее госпожа и сестра ни чем не уступит прекраснейшим из китсуне! Потому что — другая она. Белое кимоно вышитое ярко красными хризантемами так и мерцало в свете уличных фонарей. И походило временами на живой пламень, который уговорили отдохнуть на плечах человека… Всего минуточку… Волосы убраны все теми же хризантемами. Тех же цветов. Хотя Кои предпочла бы ромашки… Но — традиция. Которую не очень-то хотелось нарушать. Хотя как Кори удалось достать для нее живые цветы зимой пусть останется тайной. Китсуне она или нет?! Да и улыбаться стала Кои больше. Намного. И более светло и открыто. Всем. Даже — Императору. Хотя тот по ее мнению не очень-то это и заслужил. Но ведь Лада многого не знает! И поэтому не делаются поспешные выводы. Зачем? — Кори, смотри! Золотые рыбки! Зимой! Как ребенок! Тот же Хикару… Рыбок увидела… И все. Пропала. — А сейчас мы одну из них поймаем… — Зачем? — Глупая вы, госпожа… Конечно на счастье! Хитрый прищур… Рыбка Золотая исполни желание. Простое. Обыкновенное. И в то же время — невообразимо сложное… Сделай Кои-Ладу счастливой… — Тогда мне вот эту! Толстенькую… С такими щечками пухленькими… Мда… Хороша рыбка. Ничего не скажешь. А главное — большая какая! Так и тянет — съесть. Но — нет! Мы сильные! Мы упрямые! Мы китсуне! Да и сестра расстроится, если так приглянувшееся ей золотое чудо закончит свою жизнь на сковородке… — Ага… И полетели брызги! И зазвенел смех! И улыбались мимо проходящие! Праздник… А хитрая Золотая рыбка все никак не хотела ловиться… — Держи! — Врешь, не уйдешь! — А! — Попалась! Два голоса сливаются в один… Торжествующе! Поймали рыбку… Хорошенькую! Толстенькую! Самую-самую! — Смотри Кори! Это же Хикару… Хикару! И впрямь их старый знакомый по библиотечному делу… Как всегда застрял рядом с книжной лавкой! Что поделать… Таков он уж есть. — Госпожа Кои! Госпожа Кори! Счастлив! Потому что и не надеялся их больше увидеть… Не чаял. А тут — такой сюрприз! Не иначе — сама Судьба постаралась. А с ней и Удача! — Ну, как ты? Не слишком Хранитель донимает? — Нет, что вы! После той кражи он вообще ходит тише воды, ниже травы… Боится, что Владыка его за такую провинность накажет… Хитрый взгляд. Беззаботная улыбка. И тайна, поделенная на троих… — Ой, госпожа, какие браслетики! А заколочки! Хозяин лавки довольно улыбается. Хорош товар! И сам он это прекрасно знает… Не даром целый год работал, с драконами торговал! Сегодня на прилавках только лучшее! Для удачи. Для счастья. — А мне больше нравится вот та бабочка… — Да нет же, вы только гляньте какая прелесть! Цветочек… — А бабочка все равно лучше… |