Книга Первая земля, страница 108 – Ками Мёрдок Дженсен

— Я страшно зол на тебя, знаешь ли, – проворчал Темнон мне на ухо. Но его руки, крепко обнимавшие меня, демонстрировали скорее радушие, чем гнев. – Ты вернешься во дворец, как только поговоришь с королем.

— Так точно, сэр, генерал, – поддразнила я.

— Не генерал, – возразил Темнон, опустив руку, чтобы провести пальцами по золотой тесьме. – Хотя и одет как он.

— И то правда. – К Гриммалю снова вернулся его насмешливый тон. – Его Сиятельство, архимаг, ценен гораздо больше, чем какой-то жалкий генерал.

— Заткнись, – отмахнулся от него Темнон. – Не тебе рассуждать о показухе.

— Это не показуха! – оскорбленно рыкнул Гриммаль. – Эта форма предназначена для практических целей. Кто мог бы лучше защитить Агнес?

— Я!

— Ты? А не ты ли отправил ее на Вторую Землю!

Они спорили весь путь до командного бункера Короля Одрика, а я сидела, уютно устроившись в объятиях Тема, и ухмылялась их перебранке. Мне хотелось, чтобы этот полет длился вечно, но широкие крылья Гриммаля донесли нас до бункера за считаные минуты. Он приземлился на крышу, и Темнон быстро сформировал проем и лестницу, ведущую в помещение внизу. А Гриммаль тем временем уменьшился до леопарда – что было удобно для проникновения в бункер, но в то же время достаточно, чтобы оставалась возможность оторвать руки любому нападавшему. Все же мне очень нравился своенравный скиффтан.

Внутри командного пункта обнаружился Король Одрик, который стоял, склонившись над картой местности в окружении десятков генералов. Маленькие фигурки, изображающие войска и боевую технику, усеивали изображение окрестностей древней каменной крепости. Я узнала это место, поскольку пролетала над ним буквально несколько минут назад.

Все военачальники пытались быть услышанными, перекрикивая друг друга и выдвигая многочисленные предложения. Но резкий гнусавый голос пожилой женщины-генерала перекрыл все остальные:

— Неужели все это действительно необходимо? – вскричала она. – Неманчия не смогла пробить каменную печать Темнона, поэтому давайте оставим все как есть.

— Мы уже обсуждали это, генерал Чаттауэй, – укорил ее король. – Другие Земли не должны страдать из-за нашей неразберихи. Нам необходимо справиться со всем самим.

— Заключите договор с Третьей Землей, отправьте Темнона запечатать другие Тропы Джента, а драконы пускай разбираются с остальным!

— Поддерживаю! – хрипло выкрикнул какой-то престарелый генерал.

— Вам же прекрасно известно, что у Неманчии есть доступ ко всем Тропам. Темнон не может запечатать все проходы на сотни планет, – возразил Король Одрик. – Вероятно, вы слишком долго прожили в мирное время, Чаттауэй, и отвыкли воевать. Лучше разобраться со всем здесь и сейчас.

— Но ведь нет никакой гарантии, что принцесса вообще нападет на нас, Ваше Величество! Она может сперва приняться за опустошение более слабых Земель!

— Может. Да помогут им небеса, она действительно может. А мы что же, будем бездействовать, пока гибнут невинные люди? Да простят нас наши предки. Моя дочь никогда не бросала начатое, а меж тем все еще есть два очень сильных мага, которые не были ей иссушены. Неманчии также прекрасно известно, что вся магия Второй Земли сосредоточена в Агнес. Хорошо хоть, что у архимага хватило ума отослать ее отсюда. Несмотря ни на что, пути назад нет. Мы уже здесь и готовимся к встрече с нашим врагом лицом к лицу. Прямо сейчас. И с помощью всего двух волшебников.