Книга Первая земля, страница 21 – Ками Мёрдок Дженсен

Мне показалось, что он был честен со мной, но по какой-то причине я не захотела принимать его ладонь.

Он говорит так странно. А эти улыбки с идеальными зубами и пустые глаза? Жуть.

Однако я хотела попасть домой. До безумия. И если был хоть какой-то шанс, что они могли помочь мне вернуться к маме, я готова была довериться им. Поэтому решительно поднялась на ноги.

Внезапно котенок впился когтями в мое плечо и спрыгнул на землю передо мной. После чего воинственно выгнул спину дугой и яростно зашипел на мужчин.

— Пойдемте, мисс, – настойчиво повторил Офицер Нос, оценивающе разглядывая котенка.

Я попыталась пройти мимо шипящего белого пушистика, но он снова бросился мне наперерез. Никогда прежде я не видела, чтобы котенок так отчаянно противостоял крепким и рослым мужчинам.

Что это с ним?

Офицеры выхватили пистолеты.

— Эй! – запротестовала я, подняв руки, словно преступница, и отступила назад.

Но они не прислушались к моему окрику. Офицер Нос выпустил пулю в белого котенка, но промахнулся. А в том месте, где пуля ударилась о тротуар, образовалась ледяная корка.

— Что вы делаете? Не стреляйте в кота! – завопила я.

— Она наша, скиффтан!^[12] – крикнул Офицер Усач.

Офицер Нос продолжил обстреливать малыша ледяными пулями, и я спряталась за скамейку, чтобы избежать мгновенного обморожения или еще чего похуже.

Зачем двум взрослым мужчинам атаковать котенка? Не понимаю я этого места!

Выглянув из-за скамейки, я осторожно посмотрела на происходящий бедлам. Вероятно, от шока у меня начались галлюцинации, потому что котенок вдруг стал увеличиваться в размерах, и по его белому меху пробежали черно-оранжевые полосы. В считаные секунды он стал ростом с меня и зарычал, обнажив полную острых клыков пасть. Белый котенок самым неожиданным образом превратился в огромного тигра. Его злобное рычание рикошетом отразилось от каменных стен узкого переулка. Зверь хорошенько оттолкнулся, кинулся вперед и набросился на мужчин, выпустив когти, напоминавшие кинжалы.

Офицер Нос рухнул на землю к лапам полосатого зверя, зажимая рану на боку.

— Нет! – закричала я, решив, что он погиб, но рана вдруг засияла белым светом и быстро затянулась.

После чего офицер как ни в чем не бывало вскочил на ноги и снова выстрелил.

Я свернулась в клубок за скамейкой, обхватив голову руками, прислушиваясь к сражению тигра с мужчинами. Я не думала о том, кто из них одержит победу. Мне хотелось только одного – вернуться домой.

Внезапно аллею залила вспышка голубого света, и бой прекратился. Я выглянула из-под руки. Старый волшебник Темнон парил над землей, а от его всклокоченной бороды и длинного плаща разлетались золотые искры, вихрем кружащиеся вокруг него. Он выглядел очень сердитым. От одного лишь взмаха его руки пистолеты офицеров рассыпались в пыль.

Темнон бросил на меня встревоженный взгляд и опустился на землю. Мужчины грозно смотрели на него, оставаясь в стороне.

— Гриммаль, попридержи их, – обратился Темнон к тигру, и тот с яростным рычанием вновь направился к солдатам.

Гриммаль? Минуточку. Ведь именно так он называл своего неразговорчивого рыжего кота!

— Кто вы? – спросил Темнон мужчин.

— Солдаты на службе у короля, – рыкнул Офицер Усач.

— Кому еще вы прислуживаете? – спросил Темнон. Они промолчали, но их лица помрачнели от гнева. – Вы не волшебники, но пользуетесь запрещенной магией, – обвиняюще произнес Темнон. – Я все понял! Вы – драугры^[13], которых оживила принцесса.