Онлайн книга «Ксенотанское зерно»
|
Рудольф широко обвел рукой, показывая сразу на все: на низкий закопченный потолок, грубые деревянные столы, веселых подвыпивших крестьян, среди которых не было ни одного благородного дворянина, восхищающегося красотой крестьянок: – Как вы, наверное, успели заметить, мы не в романе. – Добрый вечер, уважаемые, – за стол к парочке подсел Якоб. – Позвольте мне присесть к вам. Рудольф кивнул, парень сел за стол, поставил кружку пива. – Почему госпожа Ирма такая злая? – Я не госпожа, – буркнула Ирма. – Я крестьянка. – Прошу прощения, уважаемая, я сразу не рассмотрел… – Хватит! – Рудольф хлопнул ладонью по столу. – Нам нужно придумать, как вывезти Ирму из города и доставить к королю. – Скажите… мм… Якоб и Рудольф переглянулись. – Да говорите просто «ребята», – подмигнул Рудольф. Ирма вспыхнула: – Вы, ребята, вообще уверены, что я – дочь короля Вальтера? Может быть, над вами подшутили? «Ребята» переглянулись еще раз. – Мне, – сказал Рудольф, – об этом рассказал мой командир. И врать ему смысла не было, потому что от этого ничего бы не изменилось. Приказ есть приказ. – А мне сказал человек, – Якоб немного помрачнел, – который всегда знал, что говорит. Ирма попыталась уложить новость в голове, но опять ничего не получилось. Она дочь короля? Она? Дочь короля? – Значит, простой прорыв не удался. – Рудольф вернулся к размышлениям о выходе из города. – Что можно придумать еще? – Сложный прорыв? – хмыкнул Якоб. – Это как? – Не знаю. – Тогда не будем шутить. – А может, – выдвинула свое предложение Ирма, – перелезем через стену? – Это как? – хором спросили парни. – Ну, – Ирма засмущалась, – в романах так делают. – В романах… – повторил Якоб. – Не все, что пишут в романах, – пустая болтовня, – качнул головой Рудольф. – Вот только никто из нас по стенам лазать не умеет. Или я чего-то о вас не знаю? – Он осмотрел сотоварищей. – Понятно. Однако могу вас успокоить: сквозь стену есть тайные ходы, которые проложены местными ворами и грабителями. У меня есть среди этой братии знакомые, так что, раз через городскую стену нам не перелезть… – Рудольф замолчал. Улыбнулся. – Впрочем, не будем связываться с преступниками. Вспомнил тут я один ход… Мимо кабака «Синий пес» проехала группа молодых дворян. С белыми прядями волос за левым ухом. Мазнули безразличными взглядами по вывеске и проехали дальше. Видимо, они тоже читали романы. А там дворянин, скрывающийся от преследователей, никогда не будет прятаться в кабаке или трактире для крестьян. Он всегда поселится в самом дорогом и лучшем трактире или же в крайнем случае в самом лучшем номере. Дворяне в романах считают, что именно там их никогда не найдут. Парни вышли из кабака. Ирма чуть замешкалась, наверное, поэтому подвыпивший дворянин, спрыгнувший с лошади, принял ее за служанку: – Эй, девка! Якоб и Рудольф замерли. – Вот и четвертый… – пробормотал гвардеец. – Да, господин, – таким голосом могла бы говорить лошадь, грызущая удила. – Дай моему коню воды. Дворянин бросил поводья «крестьянке» и, пошатываясь, скрылся в дверях. – И что? – Ирма повернулась к парням. – Мне поить его животину? Лошадь выглядела такой взмыленной, что хотелось налить ей вина. – Уважаемая Ирма, – попытался не улыбаться Якоб. – Крестьянин всегда с уважением выслушает приказ дворянина, после чего сам решит, исполнять его или, если не поймают, можно этого и не делать. Ирма неожиданно хихикнула. Якоб и Рудольф недоуменно посмотрели на нее. – Знаете, – сказала она, – я только сейчас подумала. Ведь если разобраться, то сейчас я дворянка, которая притворяется крестьянкой, хотя на самом деле она принцесса. Парни тоже рассмеялись. Скорее, от чувства, что Ирма правильно воспринимает ситуацию. – Ну и зачем? Якоб спокойно развел руками. Вместо того чтобы, как договорились, продать своих волов вместе с повозкой – меньше забот и больше денег, – он нашел человека, который пообещал позаботиться о них, да еще и заплатил ему. – Ладно, – махнул рукой Рудольф. – Идем. Троица подошла к маленькой дверце в углу подвала. Ирма поежилась: ей не внушал доверия сам подвал заброшенного дома, темный и сырой, с каменных сводов которого постоянно капало, а под ногами шуршал и разбегался мусор. А что ждет за дверцей, она не хотела даже представлять. – Этот ход, – Рудольф протянул руку к замку, – проходит под стеной и выходит… Вернее, он выходит сюда, потому что проложен для того, чтобы проникать в столицу, а начинается он под камнем на берегу реки. Значит, именно там мы и выйдем… Рудольф дернул заржавленный замок и крутанул его вместе с петлями два раза. Невидимый засов скрежетнул и щелкнул. Дверь с противным скрипом открылась. – Надо же… – сказал Рудольф. – Десять лет, а все еще работает… – То есть мог и не работать? – А мы ничего не теряли. Зажигайте факелы и пойдем. Якоб выдернул два факела из связки за поясом и поджег от факела Рудольфа, тут же проникшего в темный проем. – Идемте, госпожа Ирма. – Он взял за руку девушку и потянул в темноту. Ирма стиснула большую твердую ладонь Якоба. А ведь он мог бросить ее. И не бросил… Он хороший. Только крестьянин… Размышления отвлекали Ирму от окружающих ее неприятных вещей: полусгнивших бревенчатых стен, низкого потолка, с которого свисали клоки паутины – чем, интересно, здесь питаются пауки? – ползающих и иногда хрустящих под ногами мокриц, бесшумно исчезающих из желтого пятна света крыс… И запах… – Якоб, – прошептала девушка, – а чем это здесь пахнет? Якоб принюхался и остановился. – Плесенью… – пробормотал он. – Не стойте, – зашипел Рудольф. – Того и гляди, стены рухнут. – Правда?! – взвизгнула Ирма. – Неправда. Но стоять не стоит. Мне здесь не нравится. – Мне тоже. – Якоб продолжал стоять, огонь факела облизывал черные бревна потолка и потрескивал. – Здесь пахнет плесенью. – Не вся плесень – Грибного Короля. Идем. – Идем. – Якоб переложил факел в левую руку и достал из-за пояса медную рукоять черпака. Троица зашагала по деревянному полу, не присматриваясь к нему. Да даже если бы и присматривались… Увидеть протянувшуюся поперек прохода тонкую белую нить грибницы в свете факела очень сложно. |