Книга Королевский тигр, страница 101 – Ирина Смирнова

— И зачем же твоему старому господину понадобилась я?

— Ты носитель древней магии, он хочет встретиться и поговорить с тобой, – уведомил меня нахальный оборотень, потом склонил голову, словно к чему-то прислушивался, оглядел нас и пакостно улыбнулся.

Сандж, не спускающий глаз с наглеца, зарычав, приготовился к броску, но… парень исчез!

А птицу, пролетевшую мимо меня и чуть не задевшую когтями волосы, почему-то никто больше не увидел. Даже стоящая рядом со мной Джиотсана. Все трое растерянно смотрели в центр комнаты на валяющийся там чан и виновато переглядывались.

— Что произошло?

Интуитивно я сообразила, что все, кроме меня, увидели что-то иное. Иллюзию, которую им внушил старый маг. Наверняка не обошлось без артефакта, маленького и незаметного. И, как и на корабле, на меня внушение не подействовало.

— Мы же его поймали! – растерянно произнесла Мариша, оглядываясь по сторонам и по-прежнему сжимая в руке меч. – Ты… – Она посмотрела на Санджа, потрясла головой и неуверенно взглянула на Джиотсану, потом, все сильнее хмурясь, на меня. – Мы же поймали ворона?

— Он вырвался и улетел, – предложила я наиболее логичную версию развития событий.

В принципе, почти так и было, просто в промежутке мы немного пообщались. Вот только как раз этот разговор, очевидно, удалился у всех из памяти.

— Господин нас убьет, – с тихим ужасом прошептала Мариша, затравленным кроликом глядя на Санджа.

А он с каждой секундой становился все мрачнее.

— Придумай что-нибудь, – подергала меня за рукав Джиотсана.

Только, судя по шуму за окнами, времени на создание более-менее правдоподобной версии не оставалось. Шиятсахир вернулся с охоты.

Оглядев растерянно-недоумевающую троицу, я быстро выбрала самое логичное решение нашей проблемы.

— Никакого ворона не было. Вообще.

После моих слов в комнате повисло густое тяжелое изумление. Не став дожидаться, пока мои слова усвоятся, я принялась быстро уничтожать все, что могло бы вызвать подозрение Шията.

— Сандж, быстро встречать, на улицу. Проверь, чтобы лук лежал так, словно его никто не брал. Мариша – в зал, прибери и сотри со стола. Джиотсана… помоги ей, пожалуйста. Убрать со стола надо быстро, словно он уже давно чистый.

Я же стремительно пробежалась по комнате, приводя все в порядок. Перетряхнула покрывало, взбила подушки, поставила на место чан… Последствия драки оказались минимальными и легко поправимыми. Ничего не сломалось. Осталось придумать объяснение, почему у моего тигра под глазом наливается синяк…

Влетев в зал, я на бегу выпалила:

— Мариша рассердилась и ударила Санджа по лицу. Предупредите его!

И помчалась встречать добытчика с охоты, как и полагается приличной невесте.

Это тигрицы своих женихов избивают, а я радостно бросаюсь на шею, целую, улыбаюсь и всем своим видом излучаю счастье и гордость. Потому что Шият никого не упустил: в телеге лежал убитый им олень. И я была уверена, что именно король лишил жизни гордое животное, потому что это королевская охота и стрела в теле зверя всего одна.

— О, ваше величество, какой меткий выстрел! – выдохнула я.

Меня наградили снисходительной полуулыбкой, но я заметила, что Шиятсахиру польстило мое восхищение.

Иногда мой будущий супруг вел себя довольно предсказуемо, как обычный мужчина, и это немного расслабляло, заставляя поверить в возможность манипулировать им в любое время. Но на самом деле это он манипулирует мной с помощью страхов и обязательств. Просто не догадывается, что вместо смирения с судьбой я решила бросить ей вызов.