Книга Королевский тигр, страница 108 – Ирина Смирнова

Мы оба помолчали. Мне ужасно хотелось услышать дальнейшие объяснения, чтобы не придумывать ничего самой, а моему собеседнику приятно было наблюдать за тем, как я нервно постукиваю пальцами по стакану с соком.

— Догадываетесь, откуда Шиятсахир берет силу для ритуала?

Все же магу хотелось диалога, так что пришлось сосредоточиться и выбрать наиболее правдоподобный, хотя и очень циничный вариант.

— У подросших наследников?

У жен, вероятнее всего, забиралась только магия, делая одного из сильнейших магов в мире еще сильнее. Потом те, кто не смог родить наследника, быстро угасали, а те, кто справился, продолжали счастливо жить, воспитывая сына… А потом… Лучше не задумываться, потому что иначе сердце сдавливает от жестокости происходящего.

— Да, сыновья Шиятсахира доживали лет до тридцати, а потом умирали на алтаре, отдав отцу все свои силы, магические и физические. Он же продолжал жить дальше вместо них. И только самые близкие знали о подмене.

— Например, фамильяры?!

С трудом сдерживая бурлящую внутри меня злость, я с такой силой сдавила стакан, что он едва не треснул у меня в руках. Хорошо, ворон успел забрать у меня ни в чем не повинную посуду.

— Нет, взойдя на престол, Шият всегда менял и приближенных придворных, и телохранителя. Плавно, незаметно, но все, кто был близко знаком с его очередным сыном, отсылались подальше от дворца.

— А жены… матери… как же матери?!

Уверена, их никто не спрашивал. И если ты смирилась с лишением магии, то сможешь смириться и с потерей ребенка. От страха за собственную жизнь.

— Все женщины разные, но у каждой можно найти какую-то слабость, чтобы на нее надавить. Например, последней из королев, леди Лионии, позволили родить дочь и растить как собственную племянницу.

— Джиотсана?! Она дочь Шиятсахира?!

Странно, что при этом у девушки практически не было магии. Или она просто ее не демонстрировала? Вот у ее двоюродной сестры магии хватило, чтобы заинтересовать короля.

— Нет, она дочь лорда Утерша.

Мой собеседник очень нехорошо ухмыльнулся. А я перебирала мысленно все ругательства, которые слышала во время плавания от моряков, когда им казалось, что никаких юных принцесс поблизости не пряталось. Что ж, теперь ревность Шиятсахира к послу Коскеитона стала еще более понятна. А леди Лиония, оказывается, довольно рисковая женщина, если осмелилась в присутствии бывшего мужа так веселиться со своим любовником и отцом ее ребенка.

Что ж, теперь, когда стало ясно, как именно Шияту удавалось столько лет обманывать свой народ, раз за разом всходя на престол вместо своих сыновей, можно продолжить обсуждать магию вообще и сохранение моей в частности.

— И как мне не оказаться одной из этих несчастных?

— Вам уже уготована другая судьба.

Маг резко стал серьезным, вернул свою прежнюю внешность и отставил в сторону пустой стакан, подав ворону знак, что надо вновь налить сок. Я от угощения отказалась, мне сейчас было не до сока.

— И что же мне делать? – повторила я свой вопрос.

Да, теперь ожидаемое будущее стало еще страшнее, но мне внезапно стало легче.

Можно было сомневаться, пока речь шла лишь о моей магии, о которой я никогда раньше даже не подозревала и просто любила всех животных, а они отвечали мне взаимностью. Можно было размышлять о судьбе своей страны и Нефхарда. Но каким бы хорошим правителем ни был Шиятсахир, я не собираюсь безропотно ложиться на алтарь и уступать свое тело другой женщине, умершей шесть сотен лет назад.