Книга Королевский тигр, страница 82 – Ирина Смирнова

Просто я – не наивная девочка. Мне не шестнадцать, а девятнадцать. Благодаря войне я не только повзрослела, но и поумнела. Да и раньше не была дурочкой, хватающейся за соломинку.

Для того чтобы спастись, мне нужны надежные сторонники, готовые рисковать, а не выискивающие, кого бы подставить. И нужен план, как защитить мою страну, после того как Шият будет свергнут. А еще нужен кто-то, готовый взять на себя ответственность за Нефхард, потому что это для придворных король – тиран и самодур. А вот народ его любит…

— Рад, что вы это осознаете. – Шиятсахир, даже не утруждая себя улыбкой, вежливо поцеловал мне руку прямо в перчатке. – И очень надеюсь на ваше понимание. Потому что погиб он по вине вашей телохранительницы.

— Очень жаль, – повторила я, чувствуя, как внутри начинают бурлить возмущение и безысходность.

Меня вежливо загоняли в угол, из которого будет очень сложно вырваться.

— В том, что ее ранили в первом же сражении, девчонка, может, и не виновата. Враги оказались сильные, опытные, и их было много.

Согласна, в этот раз Марише нет оправдания.

И вообще непонятно, почему я пытаюсь ее защитить, хотя сама выгнала фрейлину, едва не потерявшую сознание от новости об умирающей королеве.

Обе девушки не справились со своими обязанностями, расслабились. И если мне хватает ума признать, что фрейлина, падающая в обморок, вместо того чтобы помочь мне одеться, не достойна находиться при моем дворе, то почему я цепляюсь за Маришу? Зачем мне телохранительница, у которой враг может легко вырвать меч?! Хорошо, что он перерезал горло себе, а не ей… или не напал на Санджа! Или…

— Да, пожалуй, охранница из Мариши еще не очень, – со вздохом признала я. – Но пока рядом вы, я могу быть спокойна. А у девушки будет прекрасная возможность подучиться. Или у вас есть на примете кто-то другой?

— Пока нет. Ведь вам нужна женщина. Разве что забрать на время у матери Виджаю, как вы на это смотрите?

И Шият пронзил меня внимательным взглядом.

Конечно, я смотрела на это очень плохо.

— Они с вашей матерью единое целое, действительно как тело и его тень, – похвалила я союз двух женщин, задействовав местные метафоры. И, искренне улыбнувшись, призналась: – Мне даже немного завидно от их взаимопонимания. Очень хочется достигнуть подобного с Маришей…

— Да, я бы тоже предпочел, чтобы вы подружились. Но девчонка разочаровывает меня раз за разом. Вы позволите мне ее наказать, леди Аруна?

— Не позволю, – тут же инстинктивно выпалила я.

— Почему-то я так и думал, – подозрительно довольно усмехнулся Шият. – Значит, накажете ее сами.

И, не давая мне возможности возразить, помчался прочь, оставив меня в лесу, одну, растерянную и злую.

— Вы и правда сможете ее наказать?

Я чуть с лошади не свалилась, услышав из-за деревьев родной и какой-то обреченно-усталый голос. Сандж! Как я не заметила его приближения? Надо же было так задуматься…

— Нет, конечно! – Вспыхнув, надеюсь, от возмущения, сурово взглянула на подошедшего ко мне мужчину. – Я постараюсь убедить Шиятсахира, что Мариша еще не до конца восстановилась после ранения.

— Это вызовет подозрения.

Сандж встал опасно близко, но все же не настолько рядом, как раньше. Усмехнулся, оглядев меня и, уверена, оценивая мою посадку. Он до сих пор иногда так делал, и по его быстрому взгляду можно было определить, что надо исправить.