Онлайн книга «Переломный момент»
|
Почему-то Брим не был особенно удивлен. — Здоровяк-старшина и старый медведь, значит? — повторил он, прежде чем успел прикусить язык. — Вы не помните, как звали старшину? — Ох, — таксист покраснел. — Кажется, мне не стоило о нем упоминать. Я и мой длинный язык. — Ну, раз уж проговорились, может, вспомните имя? — спросил Брим, хотя уже и так знал ответ. Это не мог быть никто другой. — Имя смешное, — сказал таксист. — Что-то вроде... — он нахмурился, сосредоточенно вспоминая. — Что-то вроде Барбюс? — Точно! Так и есть. Я так и подумал, что вы о нем слышали. Брим слышал о нем, и еще как. — И почему же вам не следовало называть его имя? — поинтересовался он. — Видите ли, адмирал, — таксист насупился, — у меня сложилось впечатление, будто он думал, что вы не захотите его видеть. — Понимаю, — пробормотал Брим. Его вновь захлестнуло то чувство глубокого одиночества, что преследовало его с последнего дня военного трибунала. Как он мог объяснить всё это?.. — Я никому не скажу, что вы проговорились, — добавил он. — Спасибо, адмирал. Не хотелось бы злить старшину с таким количеством нашивок за выслугу лет. Брим кивнул. Это он понимал слишком хорошо: главный старшина Барбюс был не тем человеком, которому стоило переходить дорогу. — А имя того содескийца вы не запомнили? — Хм, «Бородон» или как-то так, — ответил таксист, забираясь на водительское место. — Кажется, это оно... ну, или очень похоже. — Может быть, Бородов? — подсказал Брим. — Да, адмирал, именно! — подтвердил таксист. — Бородов. У него еще была седая морда и бакенбарды. — Одет прилично? — уточнил Брим. Таксист замялся. — Ну, э-э-э... все эти содескийцы выглядят странновато в своих огромных шерстяных шапках, сапогах и... — Я понимаю, — сказал Брим, откидываясь на спинку сиденья, пока закрывалась пассажирская дверь. В каком-то смысле таксист ответил на все его вопросы. Брим улыбнулся. — Поехали, найдем этих скрытных джентльменов. Я и так заставил их ждать слишком долго... * * * * В нескольких сотнях иралов отсюда человек, известный лишь как Ковалл Призрак — скелетоподобная фигура в темном плаще — притаился за ржавой рудной баржей, наблюдая в бинокль, как трогается такси Брима. Прежде чем машина скрылась из виду, он набрал номер на голофоне и стал ждать. — Да? — Как вы и предполагали, он прибыл утренним пакетботом, — доложил Ковалл, отметив, что дисплей аппарата, как обычно, пуст. — Ты уверен, что это был он? — Уверен. — Немедленно возвращайся на корабль и жди дальнейших распоряжений. — Слушаюсь, — буркнул Ковалл в уже отключенный микрофон и побрел в сторону площадки для представительских транспортов, плотнее запахивая плащ на костлявой шее. Как же он ненавидел этот холод! КНИГА ПЕРВАЯ ВОЗВРАЩЕНИЕ СКИТАЛЬЦА Глава 1 ...своего рода расплата ГАВАНЬ ГАНТАКЛАР, ИМПЕРСКАЯ ПРОВИНЦИЯ КАРЕСКРИЯ, ЛИНФАРН-НАВРОН, 33 ОКТАДА 52016 ГОДА В утреннем свете за окном такси проносились пустынные, занесенные снегом сортировочные станции и замершие леса ржавых портальных кранов — унылые декорации из одинокого сна, одновременно знакомые и пугающе чужие. Брим не мог сказать, что готов к тому, что ждало его впереди, в старом здании штаба. В лаконичном предписании, приказывавшем ему явиться на секретную встречу в это — одно из самых глухих мест, какие только можно вообразить, — информации было немного. Он просто собрал дорожный чемодан и сел на первый же звездолет, летевший в сторону Карескрии. Пусть приказ и не раскрывал подробностей, зато он давал поразительный приоритет при перемещении. |