Книга Тёмный Лотос, страница 101 – Елена Леонова

У самого края писатель ухватился за протянутую ему руку.

Виджитунга был одет в пуховое длинное пальто, отчего смотрелся ещё толще и крупнее, а нелепые очки на его лице запотели, что заставляло его постоянно их протирать чёрными шерстяными перчатками.

— Ну, здравствуй, Филипп, – произнёс он, улыбаясь.

— Здравствуйте.

— Вижу, опять не рад нашей встрече. В прошлый раз ты так поспешно убежал.

— Отчего же? Рад, вы же спасли мне жизнь.

— Верно. Хотелось бы, чтобы ты об этом помнил.

— Постараюсь не забыть.

— Алмаз. – Виджитунга протянул руку.

Филипп вытащил камень из кармана куртки на груди и отдал ему.

— Замечательно. Благодарю. Если хочешь, ты можешь пойти дальше вместе с нами или вернуться обратно, но уже темнеет, есть шанс заблудиться. Но решать тебе.

Фёдор Семёнович убрал камень в пуховик.

— Я с вами.

— Отлично. Ну так куда нам идти дальше? – спросил Виджитунга.

— Мы должны добраться до ледника Диамир.

— Разве мы уже не у него? – сзади послышался голос.

Филипп обернулся. Перед ним стоял высокий, спортивного телосложения мужчина, изучавший карту. На нём были красная пуховая куртка, шапка и горнолыжные очки.

— А вы кто?

— Григорий, – сказал мужчина, не отрываясь от карты.

— Давайте продолжим путь, мальчики, – предложил Виджитунга, – поговорите после.

— Ледник Диамир прямо перед нами, – Григорий показал рукой в сторону обледенелых скал, прямо перед ними нависавших отвесными стенами. – Мы сейчас находимся в одноименной долине, но, думаю, к подножию идти нам около часа.

— Вперёд, – скомандовал историк.

Они тронулись в путь.

Филипп всё время думал о Вари.

Куда же он пропал? А вдруг что-то случилось?

Виджитунга про него не спрашивал, а это значит, он каким-то образом был в курсе истории со статуэткой, но не знал про монаха.

Ветер усилился. Снег мело, поднимая и разбрасывая его во все стороны. Мгла начала окружать окрестности.

Писатель, подняв воротник и щурясь, шёл за Григорием, пригнув голову, замыкал группу Виджитунга.

— Надо переждать метель, – услышал он голос Фёдора Семёновича.

— Впереди! – отозвался Григорий. – Смотрите! Там, кажется, пещера!

Филипп остановился, пытаясь хоть что-то увидеть. При этом он огляделся, всё ещё надеясь на появление Вари. На фоне белоснежной ряби и мотающегося в воздухе снега Филипп увидел зияющую черноту. Действительно, похоже на пещеру.

Писатель ускорил шаг, и через несколько минут он понял: Григорий не ошибся. Они оказались в просторном ледниковом гроте, где под высоким каменным небом раскинулся огромный зал, уходящий вьющейся галереей в недра ледника.

Филипп стряхнул снег с одежды.

Григорий вытащил фонарик. Чёрные тени разбежались в разные стороны, открывая свету пещеру.

— Отличная мысль! – воскликнул историк, включая ещё один фонарик. – Посмотрите на это великолепие! Это же настоящий дворец! Мать-природа щедро растратила себя на подземный мир!

Несмотря на странную неприязнь к Виджитунга, Филипп не мог с ним не согласиться. Перед ними был неизведанный чужой мир. Мир льда и безмолвия, вечной темноты, подземных рек и водопадов, гигантских провалов и узких ходов. Это место, где практически всё было связано со смертельным риском, встречавшимся на каждом шагу среди подземных пейзажей неповторимой и удивительной красоты. Здесь в вечном холоде и мраке растут угрюмые каменные деревья и распускаются кристаллы необыкновенных цветов. Сюда никогда не попадали лучи тёплого и ласкового солнца, хрустальная гладь подземных зелёных озёр никогда не волновалась под порывами свежего ветра, а пугающая тишина мрачных пещерных гротов не нарушалась звуками птичьих голосов или шорохом листвы.