Книга Тайны клуба верховой езды, страница 23 – Грета Фогель

— Доброе! Мэттью? А ты как тут оказался?

— Тут удивительно мало платят. У них конюх уволился еще неделю назад. Бедная девочка с ресепшен подрабатывала на полторы ставки и занималась еще и лошадьми. Но с тех пор как ее укусил Гектор, она больше не хочет заходить сюда ни за какие деньги. Так что мне предложили выйти на работу прямо с сегодняшнего дня.

— Подожди, Гектор? Тот самый Гектор? Конь, с которым меня просили помочь? – Я сделала два шага назад, вспоминая, как быстро предпочла исчезнуть из конюшни администратор.

— Ты еще не знаешь самого интересного, а именно: за что он ее укусил. Нет, подожди, Анна, куда ты бежишь, вы же с ним вроде подружились…

Я зажмурилась и заставила себя перестать делать шаги по направлению к выходу, и попыталась обратно войти в роль уверенной девушки, которой ничего не страшно.

— Понимаешь, я же не коневод! Так, в детстве иногда летом немного занималась верховой ездой. Не регулярно, не профессионально…

Мэттью явно получал от всего происходящего удовольствие. Поправив шляпу так, что на его лицо наконец перестала падать тень от полей, он продолжил:

— У моего дяди ранчо в Монтане.

Я чуть было не ляпнула «В Ханне Монтане?», но сейчас было явно не до шуток.

— Так вот, я все понимаю и готов помочь с Гектором. Я часто оставался у дяди на каникулах, объезжал лошадей, знаю, как за ними ухаживать и чистить. Я сделаю все, чтобы ты не повторила судьбу бедняги Линн с ресепшен и чтобы у тебя не было синяка на… Да прекрати пятиться, на боку! За бочок ее конь укусил, слышишь?

Я посмотрела в его честные синие глаза и нервно сглотнула. Мэттью не станет меня подставлять, он хороший полицейский. Я готова ему довериться. Напарник протянул руку, выходя под сливочно-желтый свет лампы. В целях маскировки Мэтт сбрил и бороду, и легкие усы над губой, убрав себе лет десять. Как я и предполагала, без щетины он и правда перестал быть похожим на себя и теперь напоминал студента колледжа. Дрожащими пальцами я взяла его за руку, отметив, что все мои эмоции сейчас со страхом перед Гектором никак не связаны.

Свободной рукой я стиснула в кармане лакомство и позволила проводить себя к нужному стойлу. За частично деревянными, частично металлическими воротами находились лошади всех цветов и мастей. Конюшня жила в своем собственном ритме, дышала и прицокивала. Гектора, как и следовало ожидать, поселили в дальний загон, по соседству с которым с одной стороны никого не было, а с другой – находилась глухая стена. Из перевернутой арки ворот высунулась подозрительная лошадиная морда цвета мокко. Конь бодро мотнул головой, и на спину ему упала блестящая черная грива.

— Я возьму поводья и буду страховать. Поздоровайся с ним, он тебя заметил.

Гектор насторожил уши, и я так и не поняла, принял ли он меня за Анну. Так, спокойно. На мне – ее запах, мы выглядим идентично, я даже не волнуюсь. То есть, волнуюсь, конечно, но не из-за лошади. Самое главное, что рядом с Мэттью просто невозможно было бояться. От него мерными волнами исходила уверенность, которую я невольно перенимала, чувствуя себя в безопасности.

— Сначала поздоровайся, только убедись, что тебя видят не боковым зрением. Встань прямо перед конем. Сбоку подходят только хищники. – Мэтт подвел меня поближе к загону и отступил назад. – Сейчас я дам тебе морковку, чтобы ты могла закрепить у Гектора приятные ассоциации с твоим появлением.