Книга Хэллоуин в книжном «Ленивые кости», страница 73 – Эммелин Дункан

Как раз рядом с кухонной дверью несколько полок в шкафу были отведены под фотоальбомы, в том числе школьные. Если, конечно, меня не подводила память.

Я прошлась взглядам по корешкам — и бинго. Все четыре маминых школьных альбома стояли на полке рядом с моими и дядюшкиными.

Раньше фотографии в них казались такими судьбоносными, но после поступления в колледж я ни разу их не просматривала. Они потеряли для меня значимость, хотя я ни за что не решилась бы их выбросить. Что ни говори, а нежелание избавляться от книг (или от того, что похоже на книги) — это семейная черта.

Я выложила все четыре маминых альбома на стол и начала с первого класса старшей школы. Поискала в оглавлении страницы, где упоминалась Лиззи Бриггс. Будем надеяться, что составитель добросовестно проделал свою работу.

В четырнадцать мама выглядела совсем мелкой. Ее школьные фотографии были черно-белыми, но я знала, что густые волосы, разбросанные по плечам, золотистые, с чуть выгоревшими благодаря летнему солнцу и парикмахерскому осветлителю прядями. Одежда — в стиле девяностых: фланелевые рубашки в клетку и мешковатые джинсы.

Мама занималась кросс-кантри, легкой атлетикой и баскетболом. Что, она тоже играла в баскетбол?

Вот кадры с уроков. Даже в четырнадцать она училась лучше всех. Ходила на факультативные занятия, чтобы подготовиться к поступлению в колледж. Интересно, что она чувствовала, оканчивая высшую медицинскую школу? Оглядывалась на свою жизнь, думая, стоило ли все это многих лет упорного труда?

Я поискала в оглавлении Рекса и Ланса и нашла нужные страницы. Оба юниоры. И, как моя мать, легкоатлеты. Плюс Ланс играл в футбол осенью и в баскетбол зимой, а Рекс осенью участвовал в соревнованиях по кросс-кантри. Я не сразу отыскала его на общем снимке команды. Он стоял в заднем ряду, будто не хотел, чтобы его заметили. Мама, очень спортивная в майке и шортах, наоборот, встала в самой середине первого ряда. Она намеренно заняла центральное место или ее туда определил фотограф?

Я остановилась на одном кадре из ежегодного альбома первого года. Три мальчика-подростка в коридоре старшей школы, на фоне шкафчиков. Внизу подписаны имена: Ланс, Рекс и Мэтт. Они казались друзьями, но социальные сети давно научили меня, что фото далеко не всегда говорят правду.

Я отложила этот альбом и перешла к следующему. Все было примерно так же, как в первый год учебы, только мама ушла из баскетбольной команды. И как это она допустила подобный промах! Я тут же обругала себя за язвительность.

В середине альбома несколько фотографий были цветными. Одна из них — групповая, с бала в честь окончания второго года — заставила меня всмотреться внимательнее. Среди группки из восьми человек стояла моя пятнадцатилетняя мама в длинном фиолетовом платье с желто-розовым букетиком на груди.

Тут же был Рекс в мятой парадной рубашке и черных джинсах.

И Ланс в традиционном смокинге с желтой розой в петлице.

А еще Перл и пара человек, которых я не знала. Прочла их имена, но они ни о чем мне не говорили.

Я снова посмотрела на цветы. У Перл красный букетик, у незнакомых мне девочек — розовый и белый. Бутоньерка Рекса — красная, как у Перл, у двух других мальчиков — белая и розовая.

Только моя мать и Ланс были с желтыми цветами. Она пошла на бал с Лансом?