Книга Я рядом, страница 33 – Виктория Новикова

— На какой ещё день рождения? И к кому? У тебя же ни друзей, ни подруг нет.

— Да какая разница! Пожалуйста, просто сними. Я тебя очень прошу. Мама!

Я хотела подойти к ней, чтобы остановить её, но не успела сделать и шага — Брайан уже подхватил её на руки, наступил на подол юбки и споткнулся. Первой рухнула мама, а он, пытаясь удержать её, вцепился в рукав блузки и повалился следом. Раздался треск ткани — блузка порвалась. Я подбежала и помогла матери встать. Хорошо, что с ней ничего не случилось и всё обошлось.

— Мама... Я же просила, — прошептала я, глядя на неё и уже понимая, что ничего не исправить.

— Сейчас-сейчас. Подожди, Эйн, я всё сниму. Брайан, помоги мне. — Он, шатаясь, поднялся на ноги, подхватил мать под локоть, и они, смеясь, ушли в свою комнату.

А я так и осталась стоять посреди кухни в полном непонимании, что мне теперь делать. Ведь уже завтра в десять утра мне нужно быть в кафе, чтобы накрывать на стол.

Через пять минут мама вернула мне костюм — на юбке затяжки от ботинка Брайана, а на блузке теперь красовалась дыра.

Ну конечно. Стоило мне впервые за много лет купить себе красивую вещь — и вот результат. Я сидела на кровати и смотрела на дырку в блузке. Единственный день рождения, на который меня позвали, — и мне нечего надеть. Мне хотелось заплакать, но я приказала себе остановиться. Не хватало ещё завтра явиться с красными глазами и опухшим лицом.

Я посмотрела на часы — половина девятого. Немного подумала и всё же решилась написать Грейс. Просить о чём-то я не любила, но другого выхода просто не было. Мы с ней одного роста и похожей комплекции, так что у неё наверняка есть что-то для меня. Я взяла телефон и набрала сообщение:

«Грейс, привет! Извини, что обращаюсь с просьбой, но ты не могла бы одолжить мне на завтра какое-нибудь платье? Я умудрилась испортить свой костюм».

Ответ пришёл через полчаса:

«Эйни, привет! Без проблем! Сейчас скину тебе фотки — выбирай любое!»

Грейс скинула мне целых шесть вариантов. Я остановилась на белом атласном платье — лёгком, струящемся, на тонких бретельках. Оно идеально сочеталось с моими новыми туфлями, и она пообещала принести к нему лёгкий кардиган такого же цвета. Мне было очень приятно, что Грейс не отказала.

Утро воскресенья наступило быстро. После вчерашней истории с костюмом я просто радовалась, что мне помогла Грейс.

Первым делом я забежала в цветочную лавку за букетом и подарочной упаковкой для монстеры, а потом поспешила в кафе. У входа меня уже ждал Дин, и мы вместе зашли внутрь. Время — десять утра, а на кухне Кора и Грейс уже как феечки занимались готовкой. Нолан, как всегда, опаздывал. Дэрин придёт к часу, гости — к двум.

Я расставляла бокалы на столах, когда услышала звон колокольчика над входной дверью. Кто-то пришёл.

— Простите, но сегодня мы не работаем, — сказала я, ещё не успев обернуться.

Из-за спины раздался голос, который я уже ни с кем не спутаю.

— Привет, милая Эйни.

Я обернулась и встретилась с ним взглядом. Джеймс. Он улыбнулся и подошёл ко мне.

— Привет, — я отвернулась и закатила глаза. — Что ты здесь делаешь? — сухо поинтересовалась я.

— Меня пригласила Дэрин. — Он снял куртку и повесил её на спинку стула. — Я сейчас помогу тебе. Подожди минутку, только руки помою.