Книга Незнакомка из кофейни, страница 129 – Николай Куценко

— За удачу! – влез в разговор Артем. – За удачу мы пили, Макс.

— А до удачи за что? – Макс посмотрел на Толика и улыбнулся: – Или ты уже и забыл?

Толик привстал. Его глаза налились кровью. Огромные мясистые кулаки сжались и стали походить на боксерские перчатки. На массивном лбу появилась длинная неровная складка.

— Может, ты тогда со мной выпьешь? – продолжил Макс. – Раз ты у нас крутой такой. А то я один не пью!

Толик злобно посмотрел по сторонам. Продавцы стихли и опустили глаза, уставившись в стол. Лишь Артем разглядывал свои длинные музыкальные пальцы, выставив руку перед собой.

— А что не выпить-то. Да с ученым-то человеком. Который в Англиях учился. Мне-то, простому пацану! – оскалившись, выпалил Анатолий.

— Тогда давай свою емкость! – ухмыльнулся в ответ Максим.

Толик крикнул официанту, и тот подбежал со стаканом. Макс наполнил его водкой.

— Ну так за что выпьем? – спросил Макс.

Глаза Толика забегали. Он растерялся. За что пить, он не знал. С юности боялся говорить тосты. Всегда терялся и путался. Кто-то из коллег попытался вставить слово, но Макс перебил:

— Тсс… Пусть он сам сегодня! Он же начальником хочет быть! А тостов говорить не умеет! Дайте ему шанс, ребята.

Толик растерянно посмотрел по сторонам. Через окно он увидел, как одна дворняга пытается забрать у другой кость с остатками мяса. На невысокой эстраде появились два молодых музыканта: один снимал чехол с синтезатора, другой настраивал гитару. Секунды беззвучно тикали. У Толика побледнело лицо. – За удачу… – с трудом выдавил из себя он.

— Было! – перебил его Максим. – Не в счет! Новый тост давай!

Толик тяжело задышал. Сдавил в руке стакан с водкой. На поверхности водки появилась мелкая рябь. Продавец Алексей схватился рукой за кадык, словно ожидая удара. За окном раздался собачий перелай. Один из музыкантов включил синтезатор, и в ресторане негромко заиграла музыка.

— За победу! – выпалил Толик. – За нашу победу!

— Ну, это другой разговор! – Макс взял в свободную руку малосольный огурец. – За победу! – Сказав это, он поднес стакан к губам и не спеша все выпил. Толик последовал за ним. Прикоснувшись к стакану губами, он стал пить водку мелкими глотками, но вдруг закашлялся и поставил стакан на стол, не осилив и половины.

— Слабовато! – ухмыльнулся Макс. – Мало ты в продажах работал, если и стакан водки выпить не можешь.

Прикрыв ладонью подбородок, по которому стекала водка, Толик натужно прохрипел:

— Выйдем?!

— Выйдем! – кивнул в ответ Макс.

Продавцы заерзали на своих стульях, приподнимаясь.

— Нет, только он и я! – приказал Толик. – Алексей, за главного пока будешь. Закажи еще водки.

Макс прошел мимо официанта, который нес к их столу несколько блюд, расставленных на подносе. Краем глаза Максим заметил тарелку с долмой. В нос ударил запах баранины.

За спиной Максим чувствовал тяжелое дыхание грузного Толика. Тот шел за ним, словно бык за тореадором – униженный, озлобленный, готовый напасть в любой момент. Макс не хотел даже поворачиваться в сторону противника. Тот был ему противен, омерзителен. И совершенно не его уровня и статуса. В обычной жизни Макс не подал бы такому и руки, а сейчас ему предстояло с ним драться. И возможно, даже проиграть. Хотя выигрыш с проигрышем сейчас мало интересовали его. Ему просто хотелось больше не возвращаться в эту компанию, к этим людям, продавцам, которые его презирали, ему завидовали и всячески желали ему неудачи. Не хотелось больше видеть и этого слащавого угодливого начальника, похожего чем-то на отставного гусара, все еще пытающегося показать свою прыть и удаль. Макс презирал их не меньше, чем они его. И знал твердо одно – это его последняя встреча с новой командой, которая так и не стала своей.