Книга Дарю счастье на 100 миллионов, страница 35 – Милана Усманова

— Пять – это не «как-то само собой разрослось», – заметила я.

— Может быть, – мужчина вдруг повернулся ко мне, заглянул в глаза. – Но знаете, чего мне не хватает?

— Чего?

— Того ощущения, когда ты сам готовишь, подаёшь, видишь лица клиентов. Когда еда – это не бизнес-процесс, а… разговор. Диалог между тобой и тем, кто ест.

Я задумчиво на него покосилась.

— Я скучаю по тем временам, – признался он тихо. – Когда всё было проще.

— Почему же не вернётесь?

— Куда? – он грустно усмехнулся. – К плите? У меня штат в триста человек, инвесторы, обязательства. Я давно уже не повар. Менеджер.

За окном по Мойке медленно проплыл катер, расчерчивая воду жёлтыми огнями.

— А вы? – спросил Илья. – Вы так и будете в ларьке?

Я задумалась.

— Не знаю. Раньше я хотела большего. Свой ресторан, даже сеть, производство. А теперь…

— Теперь?

— Теперь я не уверена, что мне это нужно, – я посмотрела на свои руки. – Я хочу готовить так, чтобы люди были счастливы. И чтобы была счастлива я. Всё остальное, как показала жизнь, вторично.

Илья посмотрел на меня долгим взглядом.

— Вы удивительный человек, Люба.

Я снова смутилась, отвела глаза:

— Обычная.

— Нет, – он покачал головой. – Обычные люди так не говорят. Обычные хотят денег, славы, успеха. А вы хотите делать других счастливыми. И при этом быть счастливой самой. Это редкость.

Я не знала, что ответить. Поэтому просто допила шампанское и посмотрела на часы. Половина десятого. Пора.

— Мне нужно идти.

— Я вас подвезу.

— Не стоит, я…

— Пожалуйста, – он чуть улыбнулся. – Позвольте хотя бы это.

Я хотела отказаться. Правда, хотела. Но что-то в его удивительных зелёных глазах заставило меня кивнуть:

— Хорошо. Но давайте сначала прогуляемся. Вечерний город завораживает.

Мы вышли из галереи и пошли вдоль набережной. Март ещё не вступил в свои права, но воздух уже пах весной – талым снегом, влажным камнем, чем-то неуловимо свежим. Фонари отражались в тёмной воде, и Питер казался нарисованным акварелью.

На Певческом мосту я остановилась, опёрлась о перила. Внизу медленно бежала вода. Спутник встал рядом, тоже посмотрел на реку.

— Люба, не хотите поработать на меня?

Я повернулась к нему, удивлённая:

— Что?

— Помочь с новым меню, – он сказал это быстро, почти скомкано, будто смущался, будто ему самому эта идея только что взбрела в голову. – Мне нужен свежий взгляд кого-то, кто воспринимает еду не как бизнес, а как искусство. Я чувствую, что мы застряли и теряюсь, не зная, куда двигаться дальше.

— Вы это серьёзно?

— Абсолютно.

Я смотрела на него и не знала, что сказать. Владелец «Вкуса Севера» предлагает мне работу. Девчонке из ларька. Это было, как минимум невероятно!

И пугающе.

— У вас есть шеф-повара, – заметила я. – С соответствующим образованием и опытом. Зачем вам я?

— Потому что они уже заточены на деньги, мыслят в определённых рамках. Вкус для них – вторичное, – спокойно ответил он. – А у вас нет рамок.

— Я даже не знаю, что сказать.

— Скажите «да».

Я отвернулась, снова посмотрела на воду. Предложение было заманчивым. Слишком заманчивым. В той жизни я бы без раздумий согласилась. Но сейчас…

— Я не могу, – отказалась тихо.

— Почему?

— Потому что я выхожу замуж через две недели. У меня ларёк, обязательства. Я не могу просто взять и…