Книга Странник... мой?, страница 72 – Юлия Резник

— Даша! Даша! Мы здесь!

Зойка так активно замахала руками, что я обнаружила ее тут же, хотя до этого пару минут безрезультатно вглядывалась в толпу. Надо было все-таки выбрать другое место для встречи. Летом даже в будний день по центру города бродили толпы туристов, как тут кого-то найти?

Я улыбнулась, сделала шаг навстречу девочке. Зойка же и вовсе бросилась ко мне со всех ног, в два счета преодолев разделяющее нас расстояние и чуть не сбив возникшую у нее на пути ростовую куклу.

— Привет! Я так скучала! – затараторила она, тиская меня, словно я была плюшевым мишкой.

— Я тоже. Ну-ка, покажись. Ого, да ты выросла. И тут, – я незаметно пошевелила пальцами на уровне груди. Зойка часто-часто закивала, прикрыв ладошкой смеющийся рот.

— Добрый день.

В этот момент моя радость несколько поубавилась. Потому что Зойку ко мне на встречу привела ее бабушка. То есть мать Архипа, перед которой я, сама не зная какого черта, робела страшно. А ведь казалось бы – с чего вдруг? Ничего же не зависело от того, какое я произведу на эту женщину впечатление. Но почему-то мне было важно ей понравиться.

— Здравствуйте…

— Ари.

— Ари? – изумилась я, смущаясь под цепким взглядом чуть сощуренных голубых глаз. – Это производная от Ариши?

— Нет, от Ариадны, – не улыбнулась та. Я разнервничалась:

— Всегда завидовала девочкам, которым повезло с именем.

— Вам не нравится ваше? – тонкие брови женщины взлетели к самой кромке роста волос, идеально зачесанных в пучок на манеру тех, что обычно делали балерины. Ее она мне и напоминала. Разве что была не такой субтильной.

— Наверное, все же нравится. Но многим оно может показаться… простоватым, – сформулировала я, щелкнув пальцами.

— А чего мы стоим? Пойдемте! Мы же хотели мороженого! – затараторила Зойка, прерывая наш разговор. – Я буду малиновое с шоколадным топиком. А ты?

— Не знаю… А какие там еще есть? – я обернулась к палатке, которая смутно угадывалась в толпе.

— Пойду посмотрю! – подпрыгнула Зойка.

— У внучки все разговоры о вас. Надеюсь, эта встреча и вам не в тягость.

Я обернулась к Ари, в шоке приоткрыв губы:

— Что вы! Конечно, нет. Мы отлично с ней поладили. Зоя – чудесная девочка.

— Это так. Но она слишком доверчива. Как и любой ребенок.

— Уж поверьте, у меня нет плана как-то этим воспользоваться.

Наверное, мне все же не удалось скрыть обиду в голосе, потому как взгляд пожилой женщины смягчился.

— Извините, если вас задели мои слова. Вот уж чего я не хотела.

— Нет-нет… – тут, конечно, я здорово покривила душой. – В целом мне ваши опасения понятны. Я – чужой человек…

— Вы первая женщина, кого мой сын привел в дом. После этой, – Ари презрительно повела плечиком.

— Ну, так уж привел, – пробормотала я, страшно смутившись. – Просто помог в трудную минуту.

— А это еще один интересный момент. Обычно Архип…

— Не такой эмпатичный? – подсказала я, вскинув на женщину взгляд, и утонула в ее лишь возросшем ко мне интересе.

— Вы многое про него поняли. Поэтому и ушли?

Какой странный вопрос! Учитывая то, что мне никто не предложил остаться. Я сделала глубокий вдох, отчаянно подбирая слова, но от необходимости отвечать меня отвлекло появление Зои:

— Ну, что выяснила?

— Там сто-о-олько видов, что лучше выбрать на месте, – пропыхтела она.