Книга Терапия для дракона, страница 82 – Майя Фар

Но было кое-что, что я могла открыть ему прямо сейчас. И чем дольше я медлила, тем яснее понимала: если я не сделаю барона нашей общей проблемой, он останется только моей. А одной эту проблему мне не вытянуть.

— Барон предатель, — сказала я, — портниха его связной. Он меня шантажирует жизнью людей, которых я не помню, но похоже, что они моя семья.

Я достала из складок платья конверт. Вынула не первую карточку — первую я ему пока не покажу, рано, а вторую. Девочка лет десяти и пожилая женщина с благородной сединой, возрастом подходящая ей в бабушки.

— Барон передал мне это сегодня. Через портниху. — Голос у меня всё-таки сел. — Я не знаю их имён. Но он хочет, чтобы я знала, что их жизнь зависит от меня, и именно им будет плохо, если я… не оправдаю ожиданий.

Итон взял снимок. Долго смотрел на пожилую женщину, на девочку. И лицо его, к моему облегчению, смягчилось.

— Я прошу тебя об одном, — я подалась вперёд. — Защити их. Кто бы они мне ни приходились. Я не дам барону использовать их против меня — но одна я не справлюсь.

Он не ответил. Вместо этого, поколебавшись, перевернул конверт — и, прежде чем я успела его остановить, вытащил первую карточку.

Лучше бы не вытаскивал.

Я смотрела, как меняется его лицо. Сначала он, конечно, увидел Страдарда, и поморщился, как будто учуял запах гнили. А потом взгляд его перешёл на второго мужчину, того, что стоял в глубине, чуть в стороне, вполоборота, будто и не подозревал, что попадёт в кадр.

И вот тут Итон затаил дыхание.

— Как всё любопытно, — выдохнул он.

— Кто это? — спросила я.

Он не ответил. Костяшки сжатой в кулак руки стали темнеть, так проступала чешуя, она же уже проступила на скулах, и в тесной карете вдруг стало нечем дышать от запаха раскалённого камня.

— Итон. Кто это?

— Не спрашивай, — отрезал он. — Не сейчас.

И я поняла, что он узнал. И что для него это узнавание означает что-то другое, совсем не то, что для меня. Он смотрел на этого человека и он его знал. Я смотрела на того же человека и не видела ничего, кроме незнакомого лица.

И хотя мне хотелось Итону высказать, что я ему открылась, а он не хочет мне говорить, но у него было такое суровое лицо, что я сглотнула и промолчала.

* * *

Итон

Он смотрел на снимок и чувствовал, что происходит что-то чего он не понимает. А чтобы помочь другу, и оградить жену от проблем, он должен не просто понимать, знать.

Мысли опять перетекли на Оливию. Надо же, одна пыталась противостоять этому.

Что-то теплое и пока маленькое появилось внутри, когда он понял, что она наконец-то ему доверилась.

В папке, которую собирала служба наблюдения, всё сходилось, и Оливия действительно ничем предосудительным не занималась, с точки зрения службы наблюдения. Ну а то, что он был её заданием, было неприятно, но после неудачного ритуала разрыва связи, всё изменилось. Она и правда почти ничего не помнит, как будто боги ей дали второй шанс, начать с нуля.

И поэтому, те события и связи, которые были до дня в храме, для неё то, с чем она сейчас пытается бороться, даже не понимая, что они значат.

А вот её попытка защитить семью, которую она даже не помнит, вызывала уважение.

И он бы справился со Страдардом, даже в таком жалком состоянии, в котором он сейчас находился, но этот человек на фотографии, рядом со Страдардом, за её спиной. Человек, который возможно уже вступил в эту борьбу. Итон пока не понимал, это плохо или хорошо, что он там делает, играет свою игру, защищая короля и королевство, или что-то другое?