Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 79 – К. Рэдлиф

— Где императорский лекарь? – спросила она, оглядывая присутствующих. – Неужели после вчерашнего…

Янь Хуа недовольно поджала губы. Вчера она, расстроенная неудачами, сорвалась и публично назвала его «жирным невеждой», после того как он слегка перекипятил ее отвар. Но не мог же он не явиться из-за этого?

Императорский лекарь действительно не был так мелочен и пришел чуть позже.

— Теперь, кажется, все в сборе.

— И как же обстоят дела? – чуть щуря глаза, спросил Лянь Цзэнь, не прекращая гладить бороду.

— Это неизвестный яд. О нем не написано ни в каких трактатах. Подозреваю, что это либо тайный рецепт, передающийся из поколения в поколение среди узкого круга лекарей, либо новый яд, разработанный недавно.

— Выходит, что ни остановить его, ни нейтрализовать не вышло? – подытожил Цзэ Сюлань. Его голос был спокоен, и сейчас он даже не пытался унизить или хоть как-то задеть гордость и честь госпожи Янь, но та все равно хмуро посмотрела на заклинателя, желая испепелить.

— Как яд себя проявляет? – поинтересовался Линь Ян.

— Он смешивается с кровью и пожирает заклинательскую ци, превращает органы в песок, иссушивает кожу. Недавно на лопатке появилась небольшая трещина, и из нее периодически сыплется все тот же песок…

— Это… – Слова застряли в горле Ань Шэна. Он никогда не слышал ничего подобного, и это звучало ужасно. Органы превращаются в песок! И что делать? Как с этим бороться?

Комната погрузилась в молчание, пока старый евнух не заговорил:

— На самом деле я слышал про этот яд.

Все глаза в комнате устремились к сморщенному старику, и тот неловко кашлянул, продолжая:

— Когда я был ребенком, мой прадед рассказывал мне, что в молодости он был бедным попрошайкой. Так вышло, что его в городе встретил слепой даос и предложил следовать с ним. Конечно, жизнь в странствиях была тяжелой, но у даоса всегда имелась лишняя лепешка. А что еще нужно голодному подростку? Он пошел за даосом. Все, что они делали, – это ходили по деревням и помогали людям бороться с нечистью. Мой прадед не был заклинателем, и его никто не обучал совершенствованию, но за годы странствий он стал неплохо разбираться в духах и научился обращаться с мечом. Однажды их нашел давний друг даоса. Он принес на плечах иссушенного болезнью старика и умолял спасти. Кожа старика вся скукожилась, как сушеный виноград, и потрескалась, как земля в период летней засухи. А из трещин сыпался песок. Даос тогда тоже сказал, что это редкий яд. Он ушел и исчез на месяц, а вернулся уже с противоядием. Он сказал, что был в Безымянном городе. Там живут таинственные целители, которые знают все яды мира и способны исцелить любой недуг. Они дали противоядие, и этот старик действительно поправился! Верите или нет, оказалось, что он молодой мужчина-заклинатель!

Все слушали рассказ молча, с легкой задумчивостью на лице.

— Разве это не просто легенда? – скрестив руки, спросил Линь Ян. – Я слышал об этом городе, но за все мои годы странствий я не встретил ни одного человека, который бы знал путь туда.

«Чэнь Хуан, о чем они говорят?»

[А мне-то откуда знать? – возмутилась система. – Если я этого не написала, значит, я это и не продумывала. Ты своей дружбой с Цинь Фэнчжаном запустил какую-то цепочку хард-квестов. Если бы не дружил с ним, то и не оказался бы здесь!]