Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 90 – К. Рэдлиф

Цзэ Сюлань чуть не хлопнул себя рукой по лбу. Ну вот как объяснить этому человеку закон всех хоррор-фильмов? Ведь все знают, что стоит путникам попасть в деревню с дружелюбными жителями в солнечный день, как ночью произойдет какая-нибудь жесть.

— Человек я такой тревожный. Когда все слишком хорошо складывается, я жду подвоха. И чем лучше, тем сильнее жду.

Не желая больше оправдываться, Цзэ Сюлань вышел из дома и зашел в соседний. Потом в следующий. И еще один. Они ходили так по домам, пока не проверили все до единого. Жителей как ветром сдуло. Это было похоже на шутку, но смеяться не хотелось.

— Может быть, следует вернуться к ученикам? – Цзэ Сюлань потер указательным пальцем большой. – Я не уверен, что они смогут себя защитить. Но также не уверен, что с нами им будет безопасно.

— Не думай слишком много. Я не чувствую угрозы. Это значит, что ее или вовсе нет, или она настолько слаба, что обращать внимание на нее не стоит. И если уж эти ученики не смогут постоять за себя, то им вообще не место в ордене.

Слова Линь Яна убедили хозяина Туманного склона. К тому же там ведь главный герой! Ему-то точно ничего не угрожает. И остальных должен защитить. Он, может, и нелюдимый, но у него точно должно быть обострено чувство справедливости и ответственности за чужие жизни. Иначе какой бы это был главный герой?

С осторожностью заклинатели двинулись вдоль улочек, чтобы хоть за что-нибудь зацепиться. Деревня выглядела совсем забытой. Кругом хлам, дворы поросли высокой травой, сады запущены. И как это можно было не разглядеть при свете дня? Точнее, как это можно было скрыть от двух заклинателей, один из которых старейшина? Осмотр территории никакой информации не дал, поэтому пришлось идти дальше. На самом краю деревни Линь Ян разглядел вдалеке нечто весьма странное: равнина, вся утыканная большими валунами.

— Похоже на кладбище, – поделился своими догадками Цзэ Сюлань. Вскочив на мечи и прилетев на место, мужчины убедились, что перед ними действительно кладбище, старое и заросшее.

Яркая стрела пронзила небо так внезапно, что Линь Ян ухватился за меч. Гроза? Прямо как в дешевых ужасах, ну серьезно. Гром, сокрушающий небеса, не заставил себя долго ждать. Мелкие капли дождя посыпались одна за другой. Еще одна вспышка – и дождь усилился. Цзэ Сюлань в восторге не был. Махнув руками, он намотал рукава на предплечья, потому что хуже длинных болтающихся рукавов могут быть только мокрые длинные болтающиеся рукава, решил Цзэ Сюлань. Но прятаться было некуда. Несмотря на дождь, по земле стелился легкий полупрозрачный туман. Заклинатели хорошо видели очертания могил через эту вуаль, но вот деревни с ее огнями было не рассмотреть.

— Почему мы решили сходить посмотреть на местную достопримечательность именно ночью… – Цзэ Сюлань медленно шагал мимо рядов могил. Его волосы все вымокли и противно липли к лицу, как и одежды к телу.

— За этим местом уже давно никто не приглядывает, – Линь Ян шел следом, разглядывая заросшие могилы. Даже камни с высеченными именами, из которых многие деревенские жители пытались соорудить надгробия, поросли мхом так, что ни одну запись не разберешь.

В конце концов кладбище закончилось, и мужчины оказались перед невысоким сооружением, напоминающим маленький храм. Здание было ветхим и опасно покряхтывало от резких порывов ветра, грозясь развалиться. Наверное, раз уж нет прямых доказательств буйства нечистых сил, следовало развернуться и пойти назад. Но любопытство было у заклинателей в крови, и они вошли в храм. К тому же должно же быть объяснение исчезновению всех жителей, что днем казались абсолютно нормальными.