Книга Истинная для врага Дракона, страница 134 – Милана Вейр

Охотники начали разъезжаться.

Мы с Варленом последовали за Адрианом. Кайран же направил коня вслед за теми, кто ушел направо.

Варлен и Адриан рванули почти одновременно, бросая друг на друга весьма враждебные взгляды.

Я только закатила глаза.

Мальчишки…

Мне уже надоела эта травля бедного зверя, вся вина которого заключалась лишь в том, что придворные бездельники решили повеселиться за его счет.

Через некоторое время мне пришлось отстать. Я не стала привлекать к себе внимания и незаметно свернула с тропы, углубившись в чащу. Отъехав достаточно далеко, чтобы меня никто не видел, я спешилась и отошла за деревья.

Я старалась не задерживаться.

В лесу было слишком тихо.

Вернувшись к лошади, я уже протянула руку к поводьям, когда животное вдруг напряглось. Уши дернулись, ноздри расширились, копыто нервно ударило по земле.

Тревога лошади мгновенно передалась мне.

Я вскочила в седло и поспешно направила ее туда, где, как мне казалось, должны были быть охотники.

Но не успела нагнать остальных, как услышала резкий свист.

Что-то пронеслось в опасной близости от моего уха.

Я не сразу поняла, что произошло. Только когда стрела вонзилась в дерево, мимо которого я только что проскочила, осознала: меня чуть не застрелили. Еще на палец точнее — и я бы уже лежала на земле с пробитой головой.

Пришпорив лошадь, я с ужасом оглянулась.

Недалеко, за деревьями, мелькнула темная фигура. В следующее мгновение вторая стрела полетела в мою сторону.

Я инстинктивно пригнулась.

Стрела просвистела над головой и ударилась в землю под копытами лошади. Та испуганно заржала и понеслась еще быстрее.

Проклятие.

Кто это?

Похоже, сегодня на охоте жертвой должен был стать не только фейрианский волк.

Мне слишком поздно пришло в голову, что надо кричать. Вдруг спутники услышат и успеют прийти на помощь?

Я закричала так громко, что в ушах зазвенело. Потом бросила через плечо отчаянный взгляд. Крик не спугнул преследователя. Напротив, он перестал прятаться и теперь мчался за мной открыто. Лицо скрывала кожаная маска. По одежде он походил на наемника или разбойника.

Но откуда в королевском лесу разбойники?

Эту территорию регулярно патрулировали егеря. Бродить здесь без разрешения было запрещено под страхом смерти.

Стрелок гнал меня все дальше в сторону, противоположную той, откуда я приехала. Я уже не понимала, куда несусь. Паника накатывала волнами, мешала думать.

Вдруг слева затрещали кусты.

Я повернула голову — и волосы зашевелились на затылке.

Навстречу мне выскочило огромное черное животное. Пасть у него была такой, что могла одним движением откусить человеку голову. Желтые глаза горели злым, разумным огнем.

Фейрианский волк.

Каким-то образом я оказалась именно там, где он затаился, обманув охотников.

Лошадь шарахнулась в сторону. Я не удержалась и полетела вниз. Удар выбил дыхание. На миг перед глазами вспыхнули белые пятна. Когда я подняла голову, преследователь уже остановил коня.

По злой иронии судьбы именно он сейчас мог бы спасти меня от зверя. Но губы мужчины, видневшиеся из-под маски, растянулись в улыбке. Он резко развернул лошадь и поскакал прочь, не сомневаясь, что живой я отсюда не выберусь.

Я поднялась на ноги, отчаянно соображая, как спастись.

Закричала снова. Волк не отступил. Он припал к земле, готовясь к прыжку.