Книга Истинная для врага Дракона, страница 16 – Милана Вейр

Я вспоминала, как когда-то представляла себе первую ночь с этим мужчиной. Думала, что буду счастлива. Что он будет смотреть на меня с нежностью. Что я наконец стану для него не серой девочкой у стены, а женщиной, которую он выбрал.

Но передо мной стоял не тот Адриан. Передо мной был пьяный, злой человек, ослепленный местью. И я больше не могла его оправдывать.

Он растоптал мои чувства. Ту нежность, которую я годами берегла для него. Он сам решил уничтожить мою любовь — и на ее месте посеял ненависть.

Я принимаю его выбор. Я сделаю все, чтобы освободиться от него. Наверное, именно в этот миг во мне родилась другая Астерия. Не наивная княжна, верившая в сказки. А женщина, которая будет бороться. Женщина, которая больше не позволит никому обращаться с собой как с вещью.

Я молча сняла платье, забралась под покрывало и легла на спину, глядя в потолок. Единственная слабость, которую я себе позволила, — закрыть глаза, чтобы не видеть его лица.

Потом я перестала считать удары собственного сердца.

Перестала различать его дыхание, шаги, тяжелую тишину комнаты.

Я ушла внутрь себя, туда, куда он не мог добраться.

Когда все закончилось, я услышала, как Адриан отступил к двери. Потом раздался резкий стук — знак тем, кто ждал снаружи, что брачный обряд завершен.

Дверь хлопнула. Он ушел. А я осталась лежать неподвижно, будто тело больше не принадлежало мне.

Мой брак был закреплен.

Я стала законной женой мужчины, которого когда-то так отчаянно любила — и которого теперь училась ненавидеть с той же силой.

Только когда за дверью стихли шаги, я позволила себе заплакать. Тихо. Без голоса. Без надежды, что кто-то услышит. Я плакала по девочке, которая столько лет любила Адриана Голденфлейма. А потом поклялась, что это последние слезы, пролитые по нему. Я позволю себе эту слабость только один раз. И никогда больше.

Глава 6

Месяц пролетел незаметно.

Жизнь в Обители Семи Огней текла размеренно: тихо, однообразно, скупо на события. Я почти привыкла к этому заточению. К тяжелому плату, скрывающему лицо. К вечному полумраку кельи. К узкому окну, за которым не было ни дворцового сада, ни широкого неба над Северицей.

Только спокойствие это было обманчивым.

Затишье перед бурей.

— Лорд Тангрид прибыл, — сказала Северина, переступив порог моей комнаты.

По ее лицу я сразу поняла: что-то случилось.

— Не один. Надень плат и спускайся в приемную.

Я не стала переспрашивать.

Все было оговорено еще месяц назад, по дороге в обитель, когда тетя вполголоса пересказала мне план Кайрана. После свадебного пира, когда гости окончательно потеряли человеческий облик, он нашел минуту поговорить с ней наедине.

Помню, тогда я ужаснулась.

Но чем дольше думала, тем яснее понимала: ради того, чтобы сбросить узурпатора, можно пойти и на такое.

Пожертвовать пешкой, чтобы поставить мат королю.

Раньше мне не приходило в голову мыслить такими категориями. Теперь у меня не осталось выбора.

С каждым днем сердце становилось тверже.

Адриан даже не спустился проститься перед моим отъездом. О том, чтобы лично сопроводить меня в Обитель Семи Огней, не могло быть и речи. Он выделил отряд солдат, отдал приказы — и словно забыл о моем существовании.

Командир уже по дороге сообщил, что я не имею права покидать пределы обители без разрешения мужа. Не могу переписываться с теми, кого новая власть считает неблагонадежными. Не могу принимать гостей без проверки.