Книга Помолвка с препятствиями, страница 39 – Кати Владмар

Я стиснул зубы. Открыть ему правду? Сказать, что будущий герцог Рокуэлл весь день как одержимый гонялся за тенью девицы, нарушающей все мыслимые правила приличия? Чтобы он снова с ироничной усмешкой напомнил мне о моих же словах про «глупую и удобную жену»?

— Всё в порядке, Ричард, — мой голос прозвучал хрипло и резче, чем я планировал. Я стянул грязные перчатки и бросил их на столик. — Просто долгая поездка. Местные дороги отвратительны, а торговцы некомпетентны.

— Генри... — Данбар испытующе посмотрел мне в глаза, явно не поверив ни единому слову. — Если у тебя какие-то проблемы, ты знаешь, что можешь...

— Я сказал, всё в порядке! — огрызнулся я, обрывая его на полуслове. Усилием воли я заставил себя выпрямить ноющую спину и холодно кивнул. — Я устал. Прикажи подать мне ужин в комнату. Спокойной ночи.

Не дожидаясь ответа, я развернулся и направился к лестнице, чувствуя спиной внимательный взгляд друга.

В спальне я тяжело рухнул в кресло, позволив камердинеру стащить с меня перепачканные глиной сапоги. Тело гудело, каждая мышца молила о пощаде. Голова раскалывалась от боли. Вскоре лакей принес поднос с горячим ужином, густые ароматы которого в любой другой день пробудили бы зверский аппетит. Но сейчас от одного вида обильной еды меня замутило. Сил не было даже на то, чтобы поднять вилку. Я заставил себя сделать лишь пару глотков вина, раздраженно отодвинул тарелку с нетронутым мясом и откинулся в кресле.

Я посмотрел на слугу , который с явной тревогой косился на остывающий ужин и собирался погасить свет.

— Адам, — тихо, но абсолютно непререкаемо произнес я. — Разбудишь меня за час до рассвета. Скажи конюху, чтобы приготовил Оникса.

Камердинер замер, так и не дотянувшись до канделябра.

— Но ваша светлость... — робко начал он, не в силах скрыть беспокойства. — Вы совершенно измотаны. И даже не притронулись к еде. Вам необходим полноценный отдых, иначе вы просто сляжете с лихорадкой...

Глухое бешенство, копившееся весь этот бесконечный день, мгновенно вырвалось наружу. Какое право этот прислужник имеет читать мне нотации?

— Ты смеешь со мной спорить? — ледяным тоном, от которого Адам инстинктивно вжал голову в плечи, процедил я. — Твоя работа — выполнять приказы, а не рассуждать о моем самочувствии. Делай, что сказано, и проваливай!

Слуга побледнел, торопливо поклонился и бесшумно растворился за дверью.

Стоило тихо щелкнуть замку, как вспышка слепого гнева тут же погасла, оставив после себя лишь горький, тошнотворный осадок. Я со стоном потер пульсирующие виски. Пожилой Адам искренне беспокоился обо мне. Он был совершенно не виноват в том, что мои поиски зашли в тупик, и уж точно не заслуживал того, чтобы я срывал на нем свое раздражение. Я вел себя не как хладнокровный лорд, а как измотанный, вспыльчивый самодур. Из-за одной лишь утренней загадки и кучки некомпетентных местных барышников я позволил себе потерять лицо. Это всего лишь досадная заминка.

В наступившей тишине, сквозь гул крови в ушах, я запрокинул голову на спинку кресла, закрыл глаза и снова увидел ее. Взлет над оврагом. Ослепительно свободный полет. Рассыпавшиеся по спине каштановые волосы и звенящий в холодном воздухе счастливый смех.

Завтра. Завтра я снова буду у той просеки.